家風隨家族產生逐漸形成，家風是農耕文化的產物，源於古代鄉土親緣社會。從那時起，家族成為構成社會的細胞，家風不僅是壹些具體的條文規定，更成為家族的精神“圖騰”。家風家訓的雛形起源於原始社會的氏族大家庭。氏族的族長負責氏族家庭成員的生產和生活知識與技能的傳授，並通過對家庭成員進行傳統習俗的訓練來鞏固家長的統治。
“家風”，壹般指壹種由父母或祖輩提倡並能身體力行和言傳身教，用以約束和規範家庭成員的風尚和作風。家風是壹個家庭長期培育形成的壹種文化和道德氛圍，有壹種強大的感染力量，是家庭倫理和家庭美德的集中體現。
家風壹詞，最早見於西晉文學家潘嶽的作品中。西晉文學家夏侯湛，將《詩經》中有目無文的六篇“笙詩”，補綴以成《周詩》，並給潘嶽看。潘嶽認為：這些詩篇不僅溫文爾雅，而且可以看到孝悌的本性。為與友人唱和，潘嶽因此寫作了《家風詩》，自述家族風尚：“綰發綰發，發亦鬢止。日祗日祗，敬亦慎止。靡專靡有，受之父母。鳴鶴匪和，析薪弗荷。隱憂孔疚，‘我’堂靡構。義方既訓，家道穎穎。豈敢荒寧，壹日三省。”
家風又稱門風，是給家中後人們樹立的價值準則。 家風是壹個家族代代相傳沿襲下來的體現家族成員精神風貌、道德品質、審美格調和整體氣質的家族文化風格。家風的形成往往是，壹個家族之鏈上某壹個人物出類拔萃深孚眾望而為家族其他成員所宗仰追慕，其懿行嘉言便成為家風之源，再經過家族子孫代代接力式的恪守祖訓，流風余韻，代代不絕，就形成了壹個家族鮮明的道德風貌和審美風範。
所謂“家風”，指的就是壹個家庭當中的風氣。家風又稱門風，是給家中後人們樹立的價值準則。家風是壹個家族代代相傳沿襲下來的體現家族成員精神風貌、道德品質、審美格調和整體氣質的家族文化風格。
家風對家族的傳承至關重要。沒有淳厚家風，無法使壹個家族瓜瓞不絕，更無法使壹個家族不分崩離析。有認同感的家族才有凝聚力，這種認同感顯然不可能是家族財產，因為財產常常被瓜分而最終罄盡，只有壹種東西可以被家族中所有成員分沾，不但不會減少反而會因此增值--那就是讓所有家族成員引以為豪的“家風”，家風是壹個有影響力、有美譽度的家族必備的要素，也是壹個家族最核心的價值。