英國是最早實行代議制的國家，但其初衷並不是為了人民民主，也歸功於中世紀英國的國王和貴族。具體來說，代議制政府可以追溯到英國國王和貴族為解決壹些國家問題而召集的議會會議，比如稅收和戰爭。參加會議的人來自各行各業，代表了他們的利益。正是在這些會議上，代表的出現導致了選舉制度的萌芽，選舉代表和協商國家的形式也成為代議制的歷史淵源。
在英國歷史上，除了早期貴族政治時期的選舉制度外，其選舉制度從1832年到現在經歷了很大的變化，也經歷了近十次改革。這些改革大致可以分為兩個階段。第壹階段是20世紀30年代至20世紀初擴大普選的改革。第二階段是二戰後以普遍平等原則為核心的選舉制度改革，目前仍在進行中。
英國最早的選舉制度可以追溯到從部落社會到中世紀末期的時期，可以稱之為貴族政治時期的選舉制度。顧名思義，貴族政治對這壹時期的選舉制度影響很大，影響貴族政治傳統的因素可以分為兩類:經濟因素和政治社會因素。經濟因素是指土地、商業和稅收對選舉制度的影響，政治和社會因素包括部落民主傳統、血仇傳統、法治傳統和貴族政治傳統四個方面。總之，選舉萌芽於英國封建政治發展的歷史背景，是貴族政治鬥爭的直接產物。這種部落民主和國王法治的政治傳統源源不斷地提供了制衡王權的民主思想，也為選舉奠定了理論基礎。
從18世紀中葉的工業革命開始，英國的選舉制度開始隨著經濟的變化而變化。這壹時期，英國工人階級參與政治、獲得更多社會資源的願望逐漸增強，表現為爭取普選權的運動。在此背景下，1832年實施了第壹部選舉制度改革法，該法主要關註兩個問題:重新分配議員席位和降低選民的財產資格。但這壹改革也有壹定的局限性，如議員人數與人口的比例因地區而異很大；貴族在議會中仍占有絕對多數的席位等。1832年改革後，英國在20世紀初和二戰前進行了壹系列改革，先後解決了四個問題:壹是婦女選舉權；第二是居住和收入限制問題；第三，選區內選民人數和議員人數的平分；第四，平等投票權的問題，就是解決投票中的復投票權問題。
二戰後，英國開始重建民主政治。比如廢除了雙票制，改革了“簡單多數選舉”。在工黨的主持下，英國對“簡單多數選舉”進行了以下改革:第壹，英國下議院選舉和地方議會選舉仍以簡單多數選舉的方式進行。二是在蘇格蘭議會和威爾士國民議會選舉中，引入“額外議員制”，實行混合選舉制。第三，成立了愛爾蘭議會，並在選舉中引入了單壹可轉移投票制度。第四，歐洲議會選舉將實行記名比例代表制。
綜上所述，近代英國的選舉制度是在資產階級革命時期的人民主權理論中形成的，是由各種選舉制度和理論的比較和英國的具體國情決定的，是在精英民主理論的模式中發展起來的。選舉制度是資本主義政治文明的核心和精髓，其經驗教訓值得我們認真研究和總結，從而為中國現代政治民主建設提供借鑒。