禮儀作為人際交往中的重要行為準則，不是隨意憑空發明的，也不是可有可無的。了解禮儀的起源，有利於理解禮儀的本質，自覺按照禮儀規範的要求開展社交活動。關於禮儀的起源，研究者們有各種各樣的觀點，大致可以概括為以下幾點。
有壹種觀點認為禮儀起源於祭祀。上圖為“裏”字的古文字。東漢許慎《說文解字》對“禮”字的解釋是:“忠信為善，所以顯神為善。”。它的意思是實踐中同意。
物是用來示神祈福的。“禮”字是會意字，“秀”是指神。
“(讀作Jρ)指祭祀時盛放祭品的器皿，從中可以分析出“禮”字與古代祭祀神靈的儀式有關。古代的祭祀活動不是隨意進行的，而是嚴格按照壹定的程序進行的。
以固定的方式。郭沫若在《十批判書》中指出:“禮從崇神開始，後擴展為人，後成為吉、兇、軍、客、賈等禮制。”這裏是禮儀的起源，
以及禮儀的發展。
有壹種觀點認為，禮儀起源於宮廷的規矩。在西方，“禮儀”壹詞來源於法語單詞“Etiguette”，意為“法庭上的通行證”。
在古代法國，為了保證法庭上的活動秩序，會向每壹個進入法庭的人發放帶有法庭紀律的告示卡，作為壹種規則和行為準則來遵守。後來“Etiguette”壹詞進入英語。
演變成了“禮儀”的含義，成為人們交往中應該遵循的規則和規範。
還有壹種觀點認為禮儀源於習俗。人離不開社會和群體，人在長遠。
在交往活動中，逐漸出現了壹些既定的習慣。久而久之，這些習慣就成了人際交往的規範。當這些交流習慣以文字的形式記錄下來並被人們自覺遵守時，
逐漸成為人們交往的固定禮儀。遵守禮儀不僅使人們的社會交往活動有秩序、有章可循，而且使人們在交往中更加友好。1922“西方”
《禮儀集》這本書出來了。開頭寫道:“表面上，禮儀的條條框框數不勝數，但其根本目的是讓世界充滿樂趣，讓人平易近人。”
從禮儀的起源可以看出，禮儀是在人們的社會活動中為了維持穩定的秩序和維持和諧的交際而產生的。直到今天，禮儀仍然體現著這壹本質特征和獨特功能。