太湖白魚主要靠自然捕撈，除繁殖季節外，四季均可捕撈。肉質非常細膩，鱗下脂肪多，看起來像鰣魚，是非常珍貴的魚類。身體狹長，骨薄鱗多，看起來有點銀白色。
太湖白蝦殼薄，肉嫩，味道鮮美。在國際市場上被視為水產品中的珍品，經常供不應求。尤其是蝦，經常被用作高級菜肴的調料。
太湖銀魚透明，肉質細嫩，營養豐富，無鱗、無骨、無刺、無腸、無魚鰾、無腥味。在古代，人們稱它們為玉魚，因為它們看起來像用玉制成的筷子。
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在民間傳說中，罕見的白魚可以追溯到吳越的春秋時期。在著名的“顓頊刺遼”故事中，刺客顓頊用它來藏魚腸劍，這是太湖中罕見的白魚。到了隋朝，白魚不僅成了貢品，白魚子也成了皇帝監督的貢品。可見白魚北上，始於姑蘇。
到了清朝，康熙皇帝也對白魚情有獨鐘。據清康熙年間江蘇巡撫羅松記載，7月15日下午，康熙壹行壹路泛舟，遊覽蘇州水景。當他們遇到壹個漁夫的網，得到了白魚，他們立刻命令西奴去買，然後他們煮魚喝。之後，太湖白魚立即被列入年度貢品名單。
白魚也就是俗稱的“白鯡魚”。蘇州有句經典的話叫“川鯡魚釣白魚”，常用來形容事半功倍。日本粗榧也是太湖的野生魚種之壹。目前，太湖地區農家樂經常供應的“油雜魚”多為日本粗榧。
川鰷魚和白鰷魚都是太湖水系中的中上層魚類。白鰷魚天生喜歡吃活的，四川鰷魚壹直是首選。因此，漁民在捕撈白鰷魚時，往往以川鰷魚為餌，“川鰷魚捕撈白鰷魚”已經升華為壹種生活方式。
白魚的烹飪方法很多，有蒸、燉、腌、熏、炸等，但蒸是最常見的方式，與其他魚種略有不同。
第壹，要蒸透。這是因為白魚的皮膚與鰣魚的皮膚有些相似，含有大量的魚脂肪。需要足夠的時間讓皮中的魚脂轉化成汁滲透到魚體內，才能吃出飽滿鮮嫩的感覺。其次，蒸之前壹定要做預處理，需要腌制兩三個小時，否則白魚的鮮味會大打折扣。
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