絲綢之路是指始於古代中國，連接亞洲、非洲和歐洲的古代商業和貿易路線。從運輸方式上，可分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路。
陸上絲綢之路始於西漢都城長安(東漢延伸至洛陽)。絲綢之路是東西方經濟、政治和文化交流的主要道路。它最初的功能是運輸中國古代生產的絲綢。
擴展數據
傳統絲綢之路起於中國古都長安，經中亞各國、阿富汗、伊朗、伊拉克、敘利亞，到達地中海，止於羅馬，全長6440公裏。這條路被認為是連接亞歐大陸的古代東西方文明的交匯點，絲綢是最具代表性的商品。
幾千年來，遊牧民族或部落、商人、基督徒、外交官、士兵和學術研究者壹直沿著絲綢之路四處遷移。
隨著時代的發展，絲綢之路已經成為古代中國與西方壹切政治、經濟、文化交流的總稱。有“西北絲綢之路”，西漢張騫開放西域的官方通道。
有壹條“草原絲綢之路”，向北到蒙古高原，再向西到天山北麓，進入中亞；有崎嶇的“西南絲綢之路”，從長安到成都，再到印度。還有從廣州、泉州、杭州、揚州等沿海城市，從南洋到阿拉伯海，甚至遠至非洲東海岸的海上貿易“海上絲綢之路”。
海上絲綢之路形成於漢武帝時期。從中國出發向西航行，南海航線是海上絲綢之路的主線。同時，從中國到朝鮮半島和日本列島還有壹條東海航線，在海上絲綢之路中占據次要地位。
宋代以後，隨著中國南方的進壹步開發和經濟重心的南移，從廣州、泉州、杭州等地出發的海上航線日益發達，而且越走越遠，從南洋到阿拉伯海，甚至遠至非洲東海岸。人們稱這些海上貿易路線為“海上絲綢之路”。？
西漢時期，南粵與印度半島之間的海上航線開通。漢武帝滅南越後，海上貿易規模由海上拓寬，海上絲綢之路隨之興起。
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