天壇的建築在壹條中軸線上。最南邊的柵欄是方形的，象征地面，最北邊的柵欄是半圓形的，象征天空。這個設計來源於古代“天是圓的”的觀念。天壇占地273公頃，建築布局呈“回”字形，由內壇和外壇兩個壇壁組成。外壇墻總長6416m，內壇墻總長3292m。內外壇壁北半圓，南方形，北高南低，寓意天高氣低，也有“天圓”之意。
中國傳統建築更註重完美的地方。北京明清時期修建的天壇和地壇，都是按照天地和諧的原則修建的。
天壇呈圓形，穹頂層數、桌面直徑、四周欄桿均為單數，即陽數，象征天為陽。祭壇呈方形，四面八步，均為偶數，即陰數，以象征地為陰。
普通人家往往在壹個方方正正的小院子裏建壹個圓水池，或者在兩棟房子之間建壹個圓月亮門，都是圓地方的體現。北方的“四合院”是天地論的典型代表。
第三，圓在四邊形中的體現
在中國北方，尤其是北京，大部分房子都是四合院，那麽這些房子是如何體現“圓地方”的呢？
1，名字本身的體現
古人說“有名必有實”，也就是說，事物的名稱是其本質的特殊體現，也可以說是其內在本質的壹部分。四合院，其中“四”是正方形，象征“地方”；其中“合”是閉合的，象征天圓、方與圓、陰陽。真是壹部取其所好而退其所守的絕唱，讓當代的命名大師望塵莫及。
2、庭院結構的體現
院落大小不壹，從幾畝到十幾戶人家100多人。從小到大獨占幾尺，結構卻大同小異。
四合院是四合院式的住宅，四面有廳、屋、廚，中間有壹個院子。門窗都是對著院子開的，沒有窗戶是對外開的。北京的四合院壹般分為前屋和後屋，中間掛著花門。後院(內院)是住宅區。大部分四合院都是南北向的。中軸線上，北面的大房是主房，朝南。兩間是廂房，北面(南房)是倒房。四合院四面對稱而建，結構為方形，體現“場所”；庭院是封閉的，門窗對著庭院，映出“壹輪天”。
四合院結構精巧，建築獨特。庭院和院子是封閉的，互不幹擾，如分塊耕種的農田，象征著“地方”；院內居民關系密切(多為壹個大家庭的不同分支)，像壹個大家庭，體現了團圓的氣氛，象征著“天圓”。
四合院的大門壹般開在東南方向。根據八宅派的風水理論，這部分屬於“生氣”位，主體生機勃勃，欣欣向榮，象征“天圓地方”；大門是方形的，象征著“地方”。進入四合院的大門，有壹面影壁，讓人感覺很神秘。影壁被設計成正方形。它的作用不僅是防止屋外的人直接窺視庭院，也是防止屋外的空氣直接沖進庭院，從而實現“音樂有情”。可見影壁的造型和功能也是“天圓地方”的特殊體現。另外，影壁上的畫面(包括圖案和色彩)還有其他的風水意義，這裏暫且不贅述。