施皮茨出生於美國加利福尼亞州的莫德斯托。他是家裏的長子，從小父親對他要求很嚴格。當他還是個孩子的時候，他被送去學遊泳。八歲時，他在基督教青年會接受了第壹次訓練。壹年後，施皮茨加入了美國加州阿德山遊泳俱樂部，並接受了著名國家遊泳教練卡沃爾的指導，進行了系統的訓練。他刻苦訓練，技術進步很快，在同年齡組的遊泳比賽中嶄露頭角。
1951年，Shpits 11歲，他創造了7項他所在年齡段的全國紀錄。兒子的優異表現讓父親看到了希望，他對兒子要求更高。他那個年齡組的遊泳記錄只是成功的開始。他為兒子設定的目標是打破世界紀錄，贏得世界冠軍和奧運會冠軍。
然而事與願違。當施皮茨的家人搬到沃爾納特·格赫裏希時，施皮茨不得不停止訓練，因為那裏沒有遊泳訓練設施。三年後，在教練卡沃爾的推薦下，他在聖克拉拉的遊泳俱樂部接受了教練海斯的指導，運動成績有了突破性的提高，走向了世界。17歲的時候，施皮茨在泛美運動會上大放異彩，連續獲得五枚金牌。權威的《遊泳世界》雜誌評選他為當年世界最佳遊泳明星。
1968 10 10月，19奧運會在墨西哥城舉行。蔻馳·海斯預測，競技狀態極佳的施皮茨將獲得5~6枚金牌。施皮茨本人帶著必勝的信心來到墨西哥。由於心理準備不足，負擔過重，比賽結果比預想的差很多。他在個人項目中只獲得了壹枚銀牌和壹枚銅牌。然後他終於和隊友合作了兩次自由泳接力賽，拿了兩枚金牌。Shpits被嘲笑牛皮吹得太多。但他沒有灰心。他傷心地接受了慘痛的教訓，決心從挫折中奮起，開始加大訓練量，每天訓練3-5個小時，準備在下壹屆奧運會上為自己報仇。
1972，努力了四年，終於盼來了奧運會。賽前記者采訪他時，他只是保守地回答，盡力而為。比賽的結果令人驚訝和鼓舞。他以優異的成績實現了自己的夙願。