藥丸是中國勞動人民在與疾病的長期鬥爭中創造的劑型之壹。中國最早的醫學著作《內經》記載“四只黑馬蹄蟹，壹顆乳丸”。早期的藥丸是在煎藥的基礎上發展起來的。後來中藥廣泛應用於臨床，成為品種繁多、制劑精美、理論完善的大劑型。
中國醫學經典著作——《神農本草經》序言指出:“服丸者，適其藥性也”，而《玉韓晶》則說:“服丸者，可祛風散寒，破積，消各種堅腫”蘇神·梁芳說過，“壹種大毒藥需要藥片。”。自漢晉以來，就提出了“丸宜安神”、“丸宜安神”。藥丸服用後在胃腸道內緩慢崩解，逐漸釋放藥物，作用持久；對於毒性、戲劇性、毒性藥物，可延緩吸收，減弱毒性和不良反應。所以臨床上治療慢性病或久病體虛的人，病後調理氣血的人，多采用藥丸。
丸劑在配制時可以包含固體和半固體藥物以及粘稠的液體藥物。而且塗層可以用來掩蓋它的臭味。丸劑生產工藝和設備相對簡單，也適合基層醫療單位自行制作。
藥丸還是有壹些缺點的，比如用量大，尤其是兒童。生產過程長，汙染機會多；操作不當影響崩解和療效；另壹方面，目前中成藥丸劑有效成分標準有待進壹步研究。
根據其制備方法或輔料，丸劑可分為以下幾類:
(1)按制備方法分類。
塑料丸:是指將藥物的細粉與適宜的粘合劑混合制成硬度適中的塑料丸，再分丸而成。如蜜丸、膏丸、部分濃縮丸、蠟丸等。
泛丸:是指以藥物細粉和適宜的液體為粘合劑制成的丸劑。如水丸、蜜丸、部分濃縮丸、糊丸等。
滴丸:這種方法也叫滴聚法。它是將主藥溶解懸浮於低熔點的脂肪基質或水溶性基質中，乳化，用適當的裝置滴入不混溶的液體冷卻劑中制成的丸劑。
(2)按賦形劑分類
蜜丸:指以蜂蜜為黏合劑，將藥物細粉制成的丸劑。按大小和制法可分為大蜜丸、小蜜丸和泛丸法蜜丸三種。壹般適用於慢性病或調理氣血的滋補品。
水丸:指用涼開水或酒、醋、蜂蜜水、藥汁等制成的細藥粉的小球形藥丸。根據處方作為粘合劑。壹般適用於清熱解表，促進消化。
糊丸:指以澱粉糊、米糊為粘合劑，將藥物細粉制成的丸劑。適用於有壹定毒性、戲劇性或* * *。如黃羲丸和小金丸。
蠟丸:指以蜂蠟為粘合劑制成的藥丸。適合有毒劇或者烈性毒品。
濃縮丸:是指將藥物或某些藥物的煎液或提取物濃縮成浸膏，與適當的輔料或藥物細粉混合而成的丸劑。體積小，攜帶方便。
其他藥丸:根據中醫辨證論治的觀點和臨床治療的需要，有的選用其他材料(紅糖、白糖、麥芽糖、棗泥、膠汁、動物臟器、牛奶等。)作為粘合劑制成藥丸。