黃酒是以大米等糧食為原料，經過蒸煮、糖化、發酵、壓濾而成。黃酒的種類很多。分類的標準之壹是基於含糖量。黃酒按含糖量可分為幹米酒、半幹米酒、半甜米酒、甜米酒四大類。經過科學的分析鑒定，這四種黃酒正是紹興酒的四大知名品牌，分別是元紅酒、黃酒、好酒釀、香雪酒。
幹黃酒——含糖量小於1.00g/100ML(以葡萄糖計)。“幹型”的餐酒含糖量較少，糖分全部發酵成酒精，所以葡萄酒中的糖分最低。該酒屬於稀醪發酵，總加水量約為生米的3倍。發酵溫度控制較低，耙料和攪拌時間間隔短。酵母生長旺盛，所以發酵徹底，殘糖很低。
色、香、味:口感醇厚清新，濃郁醇厚，橙黃至深褐色，清澈透明，有光澤。
半幹型黃酒——含糖量0.01-0.03g/mL。半幹型餐酒裏的糖分還沒有完全發酵成酒精，還有壹些糖分殘留。在發酵的過程中，要求更高。這種酒質量好，風味佳。可以保存很長時間。是黃酒的上品。中國大部分出口葡萄酒都屬於這壹類。
色、香、味:口感醇厚，柔和清新，濃郁醇厚，橙黃至深褐色，清澈有光澤。
半甜黃酒——含糖量0.03-0.10g/mL。這種酒有獨特的工藝。發酵醪液中加入成品黃酒而不是水，使糖化發酵初期發酵醪液中酒精濃度達到較高水平，在壹定程度上抑制了酵母的生長速度。由於酵母數量少，發酵醪液中產生的糖分不能轉化為酒精，所以成品酒含糖量高。該酒香氣濃郁，酒精度適中，口感香甜醇厚，是黃酒中的珍品。缺點:不宜長期保存。存放時間越長，顏色越深。
色、香、味:醇、鮮、甜、爽，酒體和諧，濃郁醇厚，清澈透明，富有光澤。
甜黃酒-含糖量0.10-0.20g/mL。壹般采用灑米操作法，將藥酒混合，甜酒糟先嵌套制成。糖化到壹定程度時，加入40-50%的米酒或酒糟，抑制微生物的糖化發酵。由於加入了米酒，酒精含量也高。全年都可以生產。
色、香、味:清新、甘甜、醇厚，酒體和諧，濃郁醇厚，橙黃色至深棕色，清澈、透明、有光澤。
濃甜黃酒——含糖量0.20g/mL。
色、香、味:蜂蜜香甜醇厚，酒體和諧，濃郁醇厚，橙黃色至深棕色，清澈透明，有光澤。