風箏是東周春秋時期中國古代漢族勞動人民發明的，距今已有兩千多年。相傳，翟墨用木頭制作了木制小鳥，歷時三年研制而成，是人類風箏的最早起源。後來，魯班在翟墨用竹子來改進風箏的材料。直到東漢蔡倫改進了造紙術，人們才開始用紙制作風箏，稱為“紙風箏”。
到了南北朝時期，風箏開始成為傳遞信息的工具。隋唐以來，由於造紙業的發展，人們開始用紙糊風箏；在宋朝，放風箏成為壹項受歡迎的戶外活動。宋代詩人周覓在《老武林》中寫道:“清明時節，人們在郊外放風箏，黃昏歸來。”“風箏”就是風箏的意思。北宋張擇端的《清明上河圖》和宋代蘇漢臣的《百子圖》中都有生動的放風箏場景。
公元1600年，東方風箏(鉆石)傳到了歐洲。
中國傳統風箏
據古書記載:“五代時，李政在宮中制作紙鳶，引鳶乘風為戲，再以竹為笛頭，使風入竹，聲如阿正，故名鳶。”所以不會發出聲音的叫紙風箏，會發出聲音的叫風箏。
風箏在中國有2000多年的歷史。傳統的中國風箏充滿了吉祥的含義和圖案。在漫長的歲月中，我們的祖先不僅創造了凝結著中華民族智慧的精美字畫，還創造了許多反映人們對美好生活的向往和追求、寓意吉祥的圖案。它通過圖案的形象賦予人們幸福、吉祥、祝福的含義；它融合了群眾的欣賞習慣，反映了人們善良健康的思想感情，滲透了我們的民族傳統和民俗，所以在民間廣為流傳，深受人們的喜愛。
有著2000多年歷史的風箏，融入了中國的傳統文化，並受其影響。在中國傳統的風箏中，這樣的吉祥寓意隨處可見:“壽比南山，壽比南山”，“龍鳳呈祥”，“百蝶在春”，“鯉魚躍龍門”，“麻姑獻長壽”，“飛鳥歸鳳”，“連年魚”，“四季平安”。吉祥圖案利用人物、動物、花鳥、器物等形象和壹些吉祥文字，以民間諺語、吉祥話、神話故事為題材，通過比喻、類比、雙關、象征、諧音表達等手段，形成“壹個吉祥字壹個圖案”的藝術形式，賦予人們求吉祥、消災避難的寓意，寄托人們對幸福、長壽、喜慶的希望。因其比喻意義和吉祥圖案，融景與物於壹體，故其主題鮮明突出，構思巧妙，妙趣橫生，風格獨特，民族色彩濃厚。如壹對鳳鳥迎著太陽比翼雙飛的圖案稱為“雙鳳旭日”，寓意豐富，圖案多變，體現了人們健康向上的進取精神和對幸福的追求。中國的吉祥圖案內容豐富，壹般有“求福”、“長壽”、“喜慶”、“吉祥”等，其中求福的圖案最多。