中國傳統文化中四象分別是指：左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。
古代漢族人民把東、西、南、北四方每壹方的七宿想象為四種動物形象，叫作四象。四象在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東、西、南、北四個方向，源於中國古代的星宿信仰。
在古代，中國漢族勞動人民將天空分成東、北、西、南、中區域，稱東方為蒼龍象，北方為玄武（龜蛇）象，西方為白虎象，南方為朱雀象，是為“四象”。也稱“四神”、“四靈”。
和合四象圖
在《周易》中，四象是指從兩儀（陽儀和陰儀）衍生出來的太陽、少陰、少陽、太陰即指四季天然氣象。
四象在中國古代神話中最早指的是木、火、金、水。青龍代表木，白虎代表金，朱雀代表火，玄武代表水，它們也分別代表東、西、南、北四個方向。
壹、四象之青龍
青龍原為古老神話中的東方之神，道教東方七宿星君四象之壹。為二十八宿的東方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕），其形象龍，位於東方，屬木，色青，總稱青龍，又名蒼龍。
青龍
在民間傳說中，青龍身似長蛇、麒麟首、鯉魚尾、面有長須、犄角似鹿、有五爪、相貌威武。《道門通教必用集》卷七雲：“東方龍角亢之精，吐雲郁氣，喊雷發聲，飛翔八極，周遊四冥，來立吾左。”
二、四象之白虎
白虎原為古老神話中的西方之神，道教西方七宿星君四象之壹。為二十八宿的西方七宿（奎、婁、胃、昴、畢、觜、參），其形象虎，位於西方，屬金，色白，總稱白虎。
白虎
白虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸。白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。
而它是四靈之壹，當然也是由星宿變成的。《道門通教必用集》卷七雲：“西方自虎上應觜宿，英英素質，肅肅清音，威攝禽獸，嘯動山林，來立吾右。”
三、四象之朱雀
朱雀原為古老神話中的南方之神，道教南方七宿星君、四象之壹。為二十八宿的南方七宿（井、鬼、柳、星、張、翼、軫），其形象鳥，位於南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名“朱鳥”。
朱雀
朱雀不是鳳凰、玄鳥或三足金烏。朱雀是四靈之壹，也和其他三種壹樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱。
《道門通教必用集》卷七雲：“南方朱雀，眾禽之長，丹穴化生，碧雷流響，奇彩五色，神儀六象，來導吾前。”
四、四象之玄武
玄武原為古老神話中的北方之神，道教北方七宿星君、四象之壹。為二十八宿的北方七宿(鬥、牛、女、虛、危、室、壁)，其形象龜，亦稱龜蛇合體，位於北方，屬水，色玄，總稱“玄武”。
玄武
玄武是壹種由龜和蛇組合成的壹種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。
玄冥起初是對龜蔔的形容：龜背是黑色的，龜蔔就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以蔔兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。
《道門通教必用集》卷七雲：“北方玄武，太陰化生，虛危表質，龜蛇臺形，盤遊九地，統攝萬靈，來從吾右。”