中國傳統繪畫的審美特征是：以形寫神、形神兼備、講究骨法用筆、色彩上以墨為主等。
1、以形寫神、形神兼備。中國畫講究氣韻、追求意境，歷來要求以“形”表現“神”。“形”是次要的，而“神”是主要的。“神”指的是客觀對象的生命力、生動氣韻和本質特征。
2、以線、墨為主，講究筆法，追求“筆精墨妙”的藝術效果，講究骨法用筆。“骨法”又作“骨力”，指書寫點畫中蘊蓄的筆力，是構成點畫與形體的支柱，也是表現神情的依憑。
3、在色彩上以墨為主，強調“墨分五色”、“尚純而戒駁”。墨是中國畫必不可少的基本色，分為焦墨、濃墨、重墨、淡墨、清墨，每壹種墨色若運用得巧妙、適當，則會呈現豐富的變化。
4、構圖講究氣勢，不受透視規律束縛。構圖因得勢而稱盡善、因所欲得之勢不同而變化。構圖、布勢有兩種，壹是張，力量向外擴散，給人以畫外有畫之感，二是斂，力量向內集結，給人以畫中有畫之感。
5、詩書畫印有機結合。傳統的形成，取決於壹個民族獨特的歷史經歷和生活習慣，以及特殊的審美觀念。
歷史：
中國繪畫的歷史最早可追溯到原始社會新石器時代的彩陶紋飾和巖畫，原始繪畫技巧雖幼稚，但已掌握了初步的造型能力，對動物、植物等動靜形態亦能抓註主要特征，用以表達先民的信仰、願望以及對於生活的美化裝飾。
先秦繪畫己在壹些古籍中有了記載，如周代宮、明堂、廟祠中的歷史人物、戰國漆器、青銅器紋飾，楚國出土帛畫等，都己達到較高的水平。
秦漢王朝是中國早期歷史建立的中央集權制大國，疆域遼闊，國勢強盛，絲綢之路溝通著中外藝術交流，繪畫藝術空前發展與繁榮。
尤其是漢代盛行厚葬之風，其墓室壁畫及畫像磚畫像石以及隨葬帛畫，生動塑造了現實、歷史、神話人物形象，具有動態性、情節性在反映現實生活方面取得了重大成就。其畫風往往氣魄宏大，筆勢流動，既有粗獷豪放，又有細密瑰麗，內容豐富博雜，形式多姿多彩。