貧困地區經濟發展緩慢，處於自然條件惡劣的地區。由於缺乏基礎設施建設的資金，當自然災害發生時，他們遭受了巨大的損失。遇到天災人禍，已經解決溫飽的貧困戶又會返貧。
2.人口增長過快，教育、衛生等基本社會服務水平過低。
人口增長速度快，表現為隨著企業改革的深入，農村貧困戶快速增加，城市貧困人口增加。“四普”數據顯示，農村貧困地區出生率大多高於全國平均水平，農村非貧困地區貧困戶出生率和自然增長率也普遍高於全國平均水平。另外兩個特點是老年貧困人口的出現。
3.貧困人口結構不合理，分布集中且零星。
農村貧困人口的分布有兩個顯著特點:壹是集中化。中國農村貧困人口絕大多數集中在國家和省、自治區政府分別確定的國家級和省級貧困縣。二是散發性，貧困縣以外的農村貧困人口分散在廣大農村。
4.傳統落後的生育觀念導致了生育行為與計劃生育政策的矛盾。
由於多種主客觀因素的綜合影響，長期以來農村地區逐漸形成了獨特的生育觀念，這與自然經濟有關。超生數量增加，導致盲目的實際生育行為。這些都與計劃生育的基本國策相矛盾，不能緩解人口、土地、資源和生態環境的巨大壓力，不能走上可持續發展的道路。
5.財政收入水平低，公共投資和基礎投資嚴重不足。
農業生產條件差。1993年，國家定點貧困縣人均農機總動力僅為全國平均水平的50%；耕地中，只有36%由機器耕種，有效灌溉面積為31%，分別低於全國平均水平18和20%。
壹些貧困地區的農民仍然使用竹竿、木犁和簡單的鐵農具勞動和耕作，廣種少收。有些地方甚至沿襲“刀耕火種”的古老生產方式。
參考資料:
百度百科-貧困問題