楚國有幹將、莫邪夫婦二人，給楚王鑄劍，三年才鑄成。楚王很生氣，想殺他。劍有雌雄二柄。當時妻子懷孕快生產了，丈夫對她說：“我給楚王鑄劍，三年才成功。楚王發怒了，我去壹定會被殺掉。妳生下的孩子如果是男的，長大後，告訴他：‘出房看南山，松樹長在石上，劍在它的背面。’於是拿著雌劍去見楚王。楚王非常生氣，叫人去仔細查看。驗劍人說：“劍有兩把，壹把雌壹把雄，雌劍帶來了，雄劍沒有帶來。”楚王發怒了，把幹將給殺了。
莫邪生下的兒子叫赤。後來長大了，問他母親：“我父親在哪裏？”母親說：“妳父親給楚王鑄劍，三年才成功。楚王發怒，把他殺了。他走時囑咐我告訴妳：“出房看南山，松樹長在石上，劍在它的背面。”於是兒子出房，往南看沒有山，只見堂前松柱下有壹磨劍石，就用斧頭砸開它的背後，得到雄劍，早晚都想找楚王報仇。
楚王夢見壹個男子，眉間廣闊，約壹尺寬，說要報仇。楚王懸千金重賞捉拿。赤聽說了這件事了，便逃走，跑進山裏悲歌。碰到壹位俠客，說：“妳年紀輕輕的，怎麽哭得這樣傷心?”赤說：“我是幹將、莫邪的兒子。楚王殺了我的父親，我想報仇！”俠客說：“聽說楚王以千金重賞購買妳的腦袋，請把妳的腦袋和劍都交給我，我為妳報仇。”赤說：“太好了！”於是自殺，雙手捧著腦袋和劍，屍體卻僵立不倒。俠客說：“我決不會辜負妳！”這樣，屍體才倒下。
俠客提著赤的腦袋去見楚王。楚王很高興。俠客說：“這是勇士的頭，應當用大湯鍋煮。”楚王照著他的話做了。三天三夜也煮不爛，頭還跳出湯鍋，瞪著眼睛充滿憤怒。俠客說：“這小孩的頭煮不爛，請大王親自到鍋邊壹看，就壹定能煮爛。”楚王立刻走近去看，俠客用劍砍了壹下楚王，楚王的腦袋就掉進湯裏；俠客也砍掉自己的頭，頭也掉進湯裏。三個腦袋都煮爛了，沒法分辨。於是把肉湯分成三份埋葬了，籠統稱為“三王墓”。如今這墓在汝南郡北宜春縣境內。
《鏡花緣》清代李汝珍所作壹部長篇神魔愛情小說。本書前半部分描寫了唐敖、多九公等人乘船在海外遊歷的故事，包括他們在「女兒國」、「君子國」、「無腸國」等國的經歷史。後半部寫了武則天科舉選才女，由「百花仙子」托生的唐小山及其他各花仙子托生的壹百位才女考中，並在朝中有所作為的故事。其神幻詼諧的創作手法數經據典，奇妙地勾畫出壹幅絢麗斑斕的天輪彩圖。