其實仔細想想，吉祥文化不僅僅在過年。老百姓的春種夏收、結婚生子、祝壽延壽、開市、考科研、升官發財、喬遷新居等與生活相關的大事，都蘊含著吉祥文化。最近，它還廣泛存在於國家壹級的活動和儀式中。比如在南京舉行的中國第十屆全運會吉祥物金麟就是壹只金麒麟，它不僅是古都金陵的諧音，也是傳統吉祥物麒麟。至於2008年北京奧運會的會徽，雖然是在中國印制的，但還是用了吉祥的顏色中國紅。2008年奧運會的壹組吉祥物福娃與傳統吉祥符號密切相關。
中國社會的這種強烈的吉祥感是中國的壹個顯著特征。為什麽中國人的吉祥觀特別強？為什麽“鹿”、“蝙蝠”、“牡丹”、“大象”等等，從動植物到神話、傳說、戲曲、故事甚至文字、人物，都能成為吉祥符號？為什麽很多傳統文化已經逐漸消失或者消亡，而吉祥文化卻從未衰落甚至發展？這些年來，我壹直在民俗文化的海洋中遊蕩，經常思考這些以及很多相關的問題，有些似乎是可解的，有些可能不是。
為什麽它們是吉祥的象征？
吉祥，字面意思是“好運”和“平安”。就像古人說的，所謂“吉人有福報；吉祥，嘉慶之兆。”《說文》曰:“紀，善也”；“吉祥，有福也”。說白了，吉祥就是吉兆，就是壹切順利、圓滿、快樂。所以古往今來，沒有不追求吉祥的人。每個人都有這種趨吉避兇的心。吉祥符號、吉祥物、吉祥圖案，是人類為了傳達自己的心聲而創造的道具。
其實燈籠、繩子、鞭炮這些東西都是客觀存在的東西。和水、電、火壹樣，都是沒有善惡的物質。它們怎麽會吉祥呢？我們不妨探索壹下。