中國傳統的建築以木結構建築為主。
西方的傳統建築以磚石結構為主。
1、理念與幻想:?
法國著名文學家維克多·雨果高度概括過東西方兩大建築體系之間的根本差別.他認為:[藝術有兩種淵源:壹為理念--從中產生了歐洲藝術,壹為幻想--從中產生了東方藝術."也就是說.西方建築在造型方面具有雕刻化的特征.其著力處在於兩度的立面與三度的形體等,而中國建築則具有繪畫的特點.其著眼點在於富於意境的畫面.不很註重單座建築的體量.造型和透視效果等.而往往致力於以壹座座單體為單元的.在平面上和空間上延伸的群體效果.西方重視建築整體與局部.以及局部之間的比例.均衡.韻律等形式美原則,中國則重視空間.重視人在建築環境中[步移景異"的空間感受.是動態美.空間美.傳神美的統壹。
2、模仿與寫意：
亞裏士多德認為.藝術起源於模仿.藝術是模仿的產物.古希臘建築中的不同柱式建築就是模仿不同性別的人體美.歐洲人較為重視形式邏輯.講求逼真.依仗論證.註重體現幾何分析性.在建築的藝術構思與總體布局上較為強調對稱.具象以及模擬幾何圖案美.中國人則重視人的內心世界對外部事物的領悟.感受和把握.以及如何藝術地體現出這種心智的領悟和內心的感受.具有很強的寫意性.它是壹種抽象美的概括與感悟.是某種有形實景與它所象征的無限虛景的結合或者融匯.所追求的是[得意忘象"的意境.中國人也講究逼真.論證.但須以寫意性的[傳神"為前提.且形似遜於神似.比如.我國古典建築物頂上的形如飄風的飛檐翼角.其傳神的寫意性極富唐代畫家張文通所謂的[外師造化.中得心源"的藝術激情.給人以強大的心理感染力。
3、禮樂與邏輯：
禮樂的概念來源於春秋時期的<樂記>.即美與善.藝術和典章.情感與理性.心理和倫理的密切關系.禮是社會的倫理標準.樂是社會的情感標準.[禮樂相濟"或禮樂密切配合就是中國理性精神的表現形態.可以說.中國建築的藝術感染力就是在理性(禮)基礎上所散發出的浪漫情調(樂).它所體現與蘊涵的是中國建築的某種[詩意"美.這壹點與中國人在行為方式上的[思方行圓"的處事方略有著異曲同工之妙.西方建築文化比較註重邏輯與論證.其特征可歸結為理性與抗爭精神.個體與主體意識.天國與宗教理念.建築藝術處理的合理性與邏輯性.以及強調藝術.技術.環境的協調與布局.重視比例的適當與藝術的精巧.等等.所有這些特性.在歐洲人的建築理論中都有所提及或有較多的闡述。在其建築實體中也有較多的表現。
4、封閉與開放：
中國的四合院.圍墻.影壁等.顯示出某種內向.封閉甚至封閉的庭院象征著我們封閉的社會"，中國是壹個`秦磚漢瓦`的圍墻的世界"--西方強調應以外部空間為主.稱中心廣場為城市的客廳"城市的起居室"等等.有將室內轉化為室外的意向.比如.始建於1756年的法國凡爾賽宮.其占地220畝的後花園與兩旁對稱且裁剪整齊的樹木.壹個接壹個的水池群雕相即相融.壹直伸向遠方的城市森林--中國壹些較大的宅院或府第.壹般都把後花園模擬成自然山水.用建築和院墻加以圍合.內有月牙河.三五亭臺.假山錯落顯然有將自然統攬於內的傾向.可以說.這是中國人對內平和自守.對外防範求安的某種單純防守性.自我封閉性.內向抑制性的文化心態在建築上的反映和體現。