中國是東方式插花的發源地，中國的傳統插花也有非常悠久的歷史。我們的祖先自古以來就酷愛自然，鐘情於山水和花鳥，給它們賦予別樣的意趣。 我們也是對鮮花的欣賞和應用最早的國家之壹，距今五六千年的中原地區的仰韶文化遺址中出土的不少彩陶盆上有五瓣、四瓣花紋， 連綿不斷， 富於裝飾性。這是當時人們對野生的薔薇、菊花之類花卉仔細觀賞或栽植後才創作出來的圖案， 也含有祈求豐收之義。有的考古學家認為， 這種以花卉的圖案為主要特征的文化， 與以龍紋圖案為主要特征的文化南北結合，便是花(華) 與龍的結合， 合成我們中華民族的前身。這即是今日我們所說的?華夏?子孫說法的來源。因為?華?是花字的古寫。
華在這裏的意義也就是如華(花) 壹般美麗。可見我們民族自古就以絢麗的花(華) 為名稱。 除了考古實物，在我國最早的壹部詩歌總集《詩經》這樣的文獻上，也記載了青年男女相愛時， 采摘芍藥花枝互贈對方表達愛意。這可以算是我國最早的切花應用了，等到西漢時， 已經有了把花枝均勻地插在盆中的簡單的插花形式。 等到東漢末年，因為佛教進入我國開始傳播，插花成了佛事活動中的供養物之壹， 被稱為?佛花?。此後的很長壹段時間， 插花都帶有濃郁的宗教色彩。 魏晉南北朝時，由於社會動蕩不安， 註入竹林七賢之類的文人雅士或寄托於宗教，或隱逸於山林，專註於文學藝術。
讓這壹時期的文化藝術思想突破了漢代的束縛， 表現出超脫世俗，陶冶於自然美的境地。插花這種?親近自然?的藝術也得到了相當不錯的發展，出現了由三枝主枝分別代表天、地、人， 象征宇宙的插花形式；由七枝主枝象征佛門大千世界的的插花等，將插花與文化意境結合起來。相應地花卉的應用形式也豐富起來，出現了手持秉花、佩戴襟花、發髻插花等多種日常裝飾形式， 插花也開始追求造型上的藝術美。 隋唐是我國封建社會的繁盛時期， 政治穩定， 經濟繁榮，文化藝術得到了長足進展，插花藝術也隨之進入了普及、發展、興旺的階段。
在這壹時期，愛花之風盛行壹時， 插花從佛前供花擴展到宮廷和民間。佛前供花仍以荷花( 蓮花) 為主， 樸素簡潔， 大體上為三枝錯落插制。宮廷和民間插花用花的種類也日趨豐富， 常以牡丹為主， 配置較為考究， 如牡丹只能配以梅、蘭、荷花等， 而且對花材賦予個性、格調、品性和思想內涵。宮廷插花對插花所用的工具、容器、水、擺放的場合、欣賞的方式等提出了壹整套嚴格的規定和要求。唐中期插花藝術的發展日趨成熟， 並隨著文化、宗教等的交流開始傳入日本， 對日本花道的產生及發展起著極其重要的作用。