以內外家分類，又有內家拳外家拳之分。內家外家以練功的理念和技擊的形式不同以有所區別：內家主張先練氣，先內後外，技擊則以後發制人，以靜制動為主。代表有武當拳，太極，八卦，形意等；外家以先練筋骨，由外修內。技擊上講求手快打手慢，先發制人。出手剛猛威武。代表有少林，洪拳，紅拳等等多到寫不下。不過不管內家還是外家，最終目的都是達到內外兼修，剛柔並濟的境界。
以時代分類，剛才上述所講的拳種基本上屬於傳統武術，特點，拳種多，規矩多，有很強的地域觀念。練功步驟基本上是站樁、套路、散手、木樁，器械，由淺到深，逐步漸進，需要花費許多時間去細細體會。初期成效慢，但到大成時，往往能以弱勝強，戰勝比自己高大很多的對手。傳統武術不單練拳，還煉心，功夫高強者無壹不是氣度不凡之人。第二種為現代搏擊術，廢除了站樁、套路兩步驟，有時連木樁都省了，直接進入散手，代表有散打、截拳道等。主要是為了適應現代社會上的國際搏擊潮流。特點快捷，簡單，初期成效快，以沙袋拳靶為主要訓練器材，上手特快，實戰性較強（也可以說它就是傳統武術裏的散手階段的獨立版）但會被年齡所限制，變成壹種靠年輕的搏擊活。還會慢慢的被對戰雙方的體重身高所局限，演變成拼體力的局面。體力強者必勝。喪失以弱勝強，以小勝大的精髓。對於習武者的心境也不再過多的註意，往往被人誤解為好勇鬥狠。