明朝極盛時的國土面積為997萬平方公裏，後面有所變化。
明代疆域囊括漢地 ，明初東北抵日本海、外興安嶺 ?，後縮為遼河流域；北達陰山，後撤至明長城；西至新疆哈密，後退守嘉峪關；西南臨孟加拉灣，後折回約今雲南境；並在青藏地區設有羈縻衛所，還曾收復安南。
明朝是中國歷史上最後壹個由漢族建立的大壹統王朝。
擴展資料：
明朝疆土變遷
北方
明初在外蒙古邊境壹帶設置四十余個衛所為邊防前線，包括東勝衛、斡難河衛、開平衛、大寧衛等皆為明朝邊防重地，其走向大致為陰山、大青山、西拉木倫河壹線。
永樂以後，由於天氣轉寒，農耕不濟，致使邊境逐漸南移。明中期，隨著蒙古復振，邊境再次內遷，並修建長城以防禦蒙古，在長城沿線設九邊重鎮 加強防禦，長城也成為當時農耕區與遊牧區的界線。
東北
朱元璋置遼東都司經營遼東，後朱棣招撫女真部落，於永樂九年（1411年）設奴兒幹都司， ***轄130多個衛所。宣德十年（1435年）明宣宗撤回在奴兒幹的流官駐軍，不過之後女真仍奉明朝為主，至萬歷年間衛所增加至384個。晚明，後金崛起後逐漸取代了明朝對東北的統治，並進占遼東。?
東北鄰國高麗於元明之際大肆擴張領土，通過招諭、剿殺、驅趕女真部落，使本國疆域不斷向北推進，1393年朱元璋內遷鐵嶺衛，默許取代高麗的李氏朝鮮占據鴨綠江以東、圖們江以南的地區。
西北
明初於西北先後設有哈密、沙州 、安定、阿端、曲先、赤斤蒙古、罕東左等衛，明朝西北疆界涵蓋今新疆。
成化八年（1472年）哈密衛被吐魯番攻陷，後於成化十八年（1482年）興復。 弘治年間三失三復，嘉靖七年（1528年）後嘉峪關以西皆為吐魯番所據 。
西南
1370年，吐蕃宣慰使何鎖南普等率吐蕃諸部歸降 ，後於青藏地區設烏思藏、朵甘衛指揮使司，采取廣行招諭、多封眾建、因俗以治的治藏政策。 ?在完成藏區的統壹後 ，明太祖要求藏民輸馬作賦、承擔徭役 ，或蒸造烏茶、輸納租米 ，強調“民之有庸，土之有賦，必不可少”。?
1407年，明成祖派遣劉昭、何銘等人前往藏區設置驛站，1414年，又遣中官楊三寶往藏區招諭各土官恢復驛站 ，經多年努力終使往來西番的驛道安全暢通。?
東南
1553年葡萄牙租借澳門，獲得停泊船只權，1557年取得居留權，葡萄牙人要向明政府交付租金，明朝依然擁有澳門主權。
1624年荷蘭殖民者進入臺灣南部，築熱蘭遮城。1626年西班牙殖民者進入臺灣北部。1642年荷蘭趕走西班牙，占領臺灣大部。1661年，鄭成功進攻臺灣，次年驅逐荷蘭人，攻占臺灣。
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