與國外的中小企業壹樣，中國的中小企業也基本上都是家族企業。首先，家庭、家族是中國中小企業的社會組織形態基礎。中國傳統社會是以家庭、家族為單位的農業自然經濟社會。在經濟生活中，家庭成員的男女老少把生產勞動與生活勞動、戶外勞動與戶內勞動、主要勞動與輔助勞動、農業勞動與手工勞動等密切地結合在壹起，可以最充分地發揮和協調家庭成員的功能，最大限度地利用時間、節約原材料、降低成本。中國傳統社會精耕細作高度集約化的農業就是以這種小家庭為單位承擔的。正是這種傳統的社會組織形態，在家族企業創業的起步階段，中國家族企業的絕大多數也是以“夫妻型”、“父子型”的組織形態出現的，仍然是以家庭為單位，不過是將其生產功能移農於工、移農於商而已。
傳統家族制度中的等級制度和“尊上”、“忠信”、“服從”的觀念以及家庭成員彼此高度的認同感和壹體感，在家族企業中形成的家長制權威，以及相應地采取的“人治”管理方法，有利於組織和領導，減少企業內耗，增強企業凝聚力，降低管理控制難度和成本，在創業過程中發揮了重大作用。
隨著家族企業的發展壯大，雖然吸納了更多的家族成員及親朋好友、鄉親鄰裏進企業工作，但日漸成熟的制度環境已為大家所熟悉和遵守；同時又由於家族企業大多為中小型企業，其內部結構簡單、經營靈活、產品單壹，企業經營者的能力和經驗能夠支撐企業正常發展，因此家庭、家族成為中國中小企業組織形態的基礎也就成為壹種必然了。? 其次，家族企業雖然多為中小型企業，但規模小並不意味著其必然會陷入發展困境。
實際上，壹國經濟持續穩定增長，離不開數量眾多的中小企業。以德國為例，德國是國際上領先的工業國之壹，是歐洲最強盛的經濟大國。以家族企業為主體的組織形態，使德國的經濟競爭力始終位於全球排行榜的前幾位。據最新統計數據，目前德國大約有200多萬家企業，98%左右的企業是中小企業，而其中大部分又是10人以下的小企業。
德國的中小企業絕大多數都是家族企業。工業是德國經濟的支柱，目前約有4．8萬家企業，1995年的雇員人數為680萬人。雇員人數在1 000人以上的大型企業只占工業企業的約1．7%，其余的都是中小企業，而其中大約四分之三的企業的雇員人數還不到100人。手工業是德國壹個重要的經濟部門，特別是在新聯邦州，手工業是排在工業之前的最大的經濟部門。
1995年約有56．3萬家手工業企業，有職工620萬人。這壹行業的企業基本上都是中小企業。手工業企業是德國最重要的培訓場所之壹，大約有37%的學徒在那裏學壹種職業。商業企業始終是以中小型企業為主，目前約有62萬家企業，員工500萬人，大多數企業雇傭人員不超過2人，業主本身就是雇員。自由職業是德國中小企業的壹個重要的部分，它的創值約占國內生產總值的6%。目前約有58萬個自由職業工作者，雇傭職工約150萬人。1995年，大約有27．5萬個勞動力在約52．3萬個企業中勞動。