殯葬俗指白事，在民間因地域和民族各有其獨特的風俗。所謂殯葬，"殯"是祭奠或悼念死者，即喪禮；"葬"則是安葬遺體的行為。殯葬壹方面是在安置死者，另壹方面又是在安排招待那些前來治喪、吊喪的人群。喪葬習俗是處理死者遺體及相關的悼念方式，是構成了人生儀禮的最後壹環。死亡意味著人生旅程的終結，生命是有限的，生命就有開始與結束。人有生死，就有生死的文化。殯葬文化是圍繞死亡事件和死亡活動而形成的思想文化體系，並且受社會經濟、政治、意識形態、民風民俗、人情世故的影響和制約。
中華民族殯葬習俗和殯葬文化源遠流長，數萬年前就有了壹定的喪葬形式。由於人們對圖騰的崇拜，對死人的崇拜，受封建思想的影響，發展到對死人的畏懼，沿著這條線發展到“厚葬薄養”的傳統習俗。從目前的情況來看，還是“唯心主義“占上風的壹個習俗文化領域。迷信的、封建的殯葬活動，在民間仍然流行並嚴重地存在。根據中國人的傳統倫理觀念，當親人臨終時，親屬要給他穿好衣服，帶上渡河線、買路線，如同給出遠門的親人整理行裝壹樣。安葬之後，每逢節日、誕辰，親屬要上墳掃墓，焚紙送物，不僅帶有點心、水果，還有巧克力、啤酒，甚至還要為死人點燃壹支香煙，如此體貼周到的服務，孝子與親友間的人情關系表現得淋漓盡致。
殯葬習俗和殯葬文化是社會是社會習俗和文化的壹部分。是生者為死者而建立、形成、發展起來 的習俗和文化，也是社會禮儀的壹個重要內容，因此。它反映並長期受制於社會傳統。
社會的發展和進步，人類走向文明，為滿足社會心理的需求。出現了殯葬服飾文化、公墓文化、殯儀館建築文化、殯葬設備和技術等等，內容非常豐富，這些新的學科分支形成殯葬文化學的學科群。
原始人對"棄屍"已經"看不下去"，心中不忍。於是產生了殯葬。殯葬是人類自我意識達到高度清晰的產物，到文明社會，喪禮發展起來，後來變得越來越繁瑣。比如，壹位老人忙了壹輩子，死後若不給壹個"象樣的"喪禮，不受到"鄭重"的對待，人們總會覺得對不起死者，會認為後人"不孝"、死者壹輩子"不值"等。即使是現代，如果喪事太草率，人們仍會覺得人生不完整。同時，重要人物的喪禮要格外的隆重，如為帝王築陵墓。如果將大人物的喪事辦得和小人物無差別，人們也會覺得太不應該。殯葬活動是生者籌辦的、辦給生者看的。告訴別人這樣不會有始無終。心理需求也是人性的需求。就象吃飯、睡覺壹類物質需求壹樣。只要不妨礙社會，就應當予以滿足，
全部殯葬活動都是按照生者的生活模式而設計的，如生者的房屋稱"陽宅"，墓地則稱"陰宅"。生者愛受人尊敬，因而人們也就百般地"尊敬"死者，給他們瞌頭、上香。生者要吃飯，因而也就給死者上祭品等。因而，殯葬文化本質上是壹種特殊的生存文化