中國美學史的起點是老子美學。
老子美學是中國古代美學思想的重要組成部分，對中國文化產生了深遠的影響。老子美學的核心思想是道法自然，強調自然、無為、柔弱、不爭等觀念，這些觀念對中國文化中的審美趣味和審美標準產生了深遠的影響。
老子美學的自然觀念強調事物的本真狀態，反對人為的修飾和雕琢。這種思想影響了中國文化中的審美趣味，使人們更加註重事物的自然美和內在美。例如，在中國傳統園林設計中，註重利用自然地形和水源，盡量減少人工幹預，以體現自然之美。
老子美學的無為觀念強調不刻意追求、不強求，主張順其自然、無為而治。這種思想影響了中國文化中的審美標準，使人們更加註重內在的品質和精神狀態。例如，在中國傳統繪畫中，註重表現畫家的內心世界和情感表達，而不是僅僅追求畫面的精美和細致。
老子美學的柔弱觀念強調柔弱勝剛強，主張以柔克剛、以弱勝強。這種思想影響了中國文化中的審美趣味和審美標準，使人們更加註重柔和、含蓄、內斂的美。例如，在中國傳統音樂中，註重表現音樂的內在情感和精神內涵，而不是僅僅追求旋律的華麗和技巧的復雜。
老子美學對中國文化的影響：
1、文學藝術：老子美學中的自然、無為、柔弱等觀念對中國傳統文學藝術的創作和審美產生了重要的影響。例如，在古代詩詞中，詩人們追求自然、清新的風格，註重表現事物的本真狀態。
在古代山水畫中，畫家們註重表現大自然的宏偉和美麗，強調畫面的意境和氣韻；在古代書法中，書法家們追求自然、流暢、含蓄的風格，註重表現內在的情感和精神狀態。
2、社會生活：老子美學中的自然、無為等觀念對中國社會生活也產生了重要的影響。例如，在生活方式上，人們更加註重自然、健康、舒適的生活方式；在社會交往中，人們更加註重真誠、信任、尊重的交往方式；在價值觀念上，人們更加註重內在的品質和精神狀態。
3、哲學思想：老子美學對中國哲學思想也產生了重要的影響。例如，道家思想中的無為而治、順其自然等觀念與老子美學中的自然、無為等觀念相似；儒家思想中的中庸之道也與老子美學中的柔弱觀念相似。這些哲學思想對中國文化的發展產生了深遠的影響。
4、審美標準：老子美學中的自然、無為、柔弱等觀念對中國文化中的審美標準產生了深遠的影響。例如，在中國傳統園林設計中，註重利用自然地形和水源，盡量減少人工幹預，以體現自然之美；在中國傳統繪畫中，註重表現畫家的內心世界和情感表達，而不是僅僅追求畫面的精美和細致。