在我國民間也有杜康造酒的傳說。有壹天，仙人指點他：妳明天早晨到外面去，會碰到三個人。從他們身上各取壹滴血，滴入酒糟裏，美酒即成。結果，杜康第二天遇到三個人，分別是秀才、武士和瘋子。
這就是飲酒三境界：
第壹階段如同文人，溫文爾雅、謙遜尚禮；
第二階段如疆場武士，酒過三巡後便稱兄道弟、酣戰淋漓；
第三階段超量飲酒後儀態全失，該倒的倒、該躺的躺、該瘋的瘋。
酒，在人類文化的歷史長河中，已不僅僅是壹種客觀的物質存在，而是壹種文化象征，即酒神文化精神的象征。在中國，酒神精神以道家哲學為源頭。莊周主張物我合壹、天人合壹、齊壹生死。莊周高唱絕對自由之歌，倡導“乘物而遊”、“遊乎四海之外”、“無何有之鄉”。莊子寧願做自由的在爛泥塘裏搖頭擺尾的烏龜，而不做受人束縛的昂頭闊步的千裏馬。追求絕對自由、忘卻生死利祿及榮辱，是中國酒神精神的精髓所在。
酒文化中的“禮”，多表現在祭祀和宴飲中。商周兩代，青銅制作的飲酒器屬於禮器，使用時有嚴格的尊卑之分。在宗廟舉行祭祀，因祭祀者身份、地位的不同，所持的飲酒器也不壹樣。在進食之禮中，葷素菜肴和酒漿要放在壹定的位置，有左酒右漿的規定。現在的宴席上杯筷盤碟仍需擺置有序、客人動杯總在主人敬酒之後、主人敬酒每每先幹壹杯，這些還能看出千年酒文化的遺風。
酒文化中的“情”，文人借杯流露得最為透徹。陶淵明的“過門輒相呼，有酒斟酌之”和李白的“青天有月來幾時，我今停杯壹問之”，凸顯了閑情。杜甫的“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛”，則又是酒文化中另壹種回蕩人心的情。杯成了當時情景的見證，淒之、慘之、憐之、惜之，都能引起人們的***鳴。