木工所含的概念和範圍也非常多，對中式木工和西式木工做對比之前，需要排除以下幾類廣義上的木工：現代木工，受技術革新沖擊，無論中西都要使用現代化工具，機器設備雖然是西方首先發明，但是現代中國的木工對機器設備的使用也非常普遍，所以此貼不談使用機器部分。工廠普工，雖然這群人也被成為“木工”，但是其實是沒有什麽木工技能的普通工人，他們需要完成的就是流水線上某壹兩項設定好的操作，壹般普通人培訓個把小時就能操作的重復木工活。裝修木工，現代人最廣泛能接觸到的木工，此類木工國內外當然也有區別，但是主要使用工具是氣槍釘和手持電圓鋸，也排除在外。所以我這裏想要和大家分享的木工，是能將木料從原材料（或者木材市場可購買的方塊毛料）加工到成品，基本上不依賴使用電動工具的傳統木工，也叫不插電木工。
區別：中式木工和西式木工，首先最直觀的區別就是：使用的工具。木工工具類別非常多，不過大體上可以分為這麽幾類：刨、鋸、鑿、刀斧、量具、夾具、打磨工具等。西式工具：相信這只是他們工具的壹部分，各種型號大小的鑿子、刨子、鋸子、錘子等等，恨不得每壹個功能都需要壹件工具來完成（我覺得中西式木工工具的區別與中西廚師的區別有點類似，技術和菜肴味道可能相差不大，但是工具的檔次和種類遠遠拉開了距離。）原因：中式工具選擇木制刨體，主要是因為取材、加工、制作、修整等更方便，而且老壹代木工的工作方式壹般都是走南闖北，背著壹麻袋工具，扛著木工凳就到各家各戶去打制家具，所以需要工具要足夠輕，不能太笨重。調節性能不同：中式刨子的出刀量的調節，完全需要憑經驗，無法精確操作，所以對於初學者來說相對門檻較高，而西式刨子，因為增加了壹個調節刀片進出的螺桿裝置（如圖右邊黃色部分），對於初學者來說調節的交互感的確很好，很容易操作。but...需要實現這樣的裝置，需要更多復雜部件，再如下圖，西式刨子可能有這麽多部分組成。中式刨子的雖然交互設計差壹點，但是起碼程序簡單，代碼數比較少，但是使用好卻很難（有朋友說做木工和寫程序很像）。