1.飲片切制
將凈選後的藥物進行軟化，切成壹定規格的片、絲、塊、段等的炮制工藝，稱為飲片切制。
2.飲片
凡是直接供中醫臨床調配處方用的所有藥物，統稱為飲片。
飲片，在狹義上是指為制備中藥湯劑而切制的片狀藥物，廣義上指為調配中藥湯劑而炮制的任何形狀的藥物。
歷史沿革
湯劑用藥，必須預先加工成適宜的大小，以便於調劑和煎煮。古代最初用咀的方法將藥物制成顆粒狀；南北朝至隋唐時期沿用銼、切、搗的方法將藥物制成不規則的顆粒狀。宋金元時期沿用粗末煮散，南宋周密的《武林舊事》中首次記載了“飲片”的名詞。元代出現了切藥的鍘刀。
飲片切制的目的
1.便於煎出有效成分：中藥材大多來自於自然界，其大小懸殊，形態各異，如果直接入藥，由於質地、大小、形狀的不同，其中的有效成分在煎煮時溶出程度勢必會受到影響。
2.提高煎藥質量：藥物粉碎程度過大，同樣會給湯劑的制備造成困難。
3.利於進壹步的加工炮炙：藥物切制成飲片後，大小、厚薄均勻，還便於在進壹步炮炙時控制火候，使藥物均勻受熱，有利於各種輔料的均勻接觸和吸收，從而保證炮炙的工藝質量。
4.利於調配及貯存：藥物切制成飲片，體積適中，潔凈度增高，含水量下降，即方便配方調劑，又可減少貯存中蟲蛀、黴變現象的發生。
5.便於鑒別：對於性狀相似的藥物，切制成壹定規格的片型，便於區分；且顯露了藥物的組織結構特征，防止混淆。
6.利於制劑：在制備液體劑型時，藥物切制後能增加浸出效果。制備固體劑型時，由於切制品便於粉碎，從而使處方中的藥物比例相對穩定。
飲片切制的工藝流程
中藥材分為植物藥、動物藥和礦物藥。其中植物藥大多質地軟硬適宜或易於軟化，可以采用切制的方法，而動物藥和礦物藥由於質地堅硬或難於軟化，壹般無法采用切制的方法。
需要切制的植物藥有大部分的根和根莖（如大黃、澤瀉等，但是體積較小的藥材如香附、麥冬等除外），皮類（厚樸、黃柏、陳皮等），體積較大的葉（枇杷葉、荷葉等）、果實（山楂、栝樓等），藤木（鉤藤、雞血藤等），全草（薄荷、荊芥等）。但是亦有壹些藥材直接使用（如槐花、番瀉葉）或采用其他加工方法，如碾搗（大部分種子類）、揉搓（如竹茹、桑葉）等。
現代研究
1.軟化方法的研究：研究發現，選用不同的軟化方法，藥物中有效成分的溶失不同。如甘草浸泡48小時，甘草酸損失率為48.40%；浸潤48小時，甘草酸損失率為4.49%。
2.切制粒度的研究：研究發現，不同的飲片規格，特別是飲片的厚度，對於藥物成分的溶出率也有影響。如飲片厚度為2～3mm時，甘草酸浸出率為99.91%；厚度為5～6mm時，甘草酸浸出率為85.22%。
3.幹燥方法的研究：有人研究了不同幹燥條件對藥物中成分的影響。結果如下：
不同幹燥條件下藥物揮發油的含量（%）
幹燥條件
不同藥物的揮發油含量（%）
平均損失率（%）廣木香川芎陳皮枳殼自然幹燥 0.440.920.860.84 50oc～55oc幹燥 0.410.940.840.822.3470oc幹燥 0.260.560.620.5834.73