1、中西方傳統節日的起源不同
中國的傳統節日主要與人文文化有關，西方傳統節日主要與宗教文化相關。中國傳統節日最初的雛形是壹些祭祀的日子。人們在春種、夏長、秋收、冬藏的過程中認識到自然地變化規律，總結出時令。將壹年中不同季節的氣候特征進行歸納排序，便形成了歲時節令。
歲時節令不僅指導了我國古代農業，而且深深融入我國民族風俗習慣和文化之中，有的節氣還成了民間重要節日。如：元旦、立春等。節日活動的目的都與農事生產直接相關。人們通過農閑時的這些歡慶活動，祭祀日月星辰，慶祝五谷豐登，祈求來年風調雨順。
與中國傳統節日相比，西方的傳統節日都帶有濃厚的宗教色彩。在西方，人類社會早期的節日活動也具有企盼豐收的性質。自從歐洲大陸被基督教文明侵染後，西方基本所有的影響重大的傳統節日都與基督教有關。
在這些節日中，聖誕節、復活節和主顯節是基督教三大節日。這些節日，有的是信徒自發形成的，有的是教會規定的，幾乎貫穿壹年的始終。隨著基督教跨文明的普世化和歐洲移民向世界各大洲的播散，這些節日大多成為了世界性的節日。
2、中西方節日文化中價值取向方面的差異
中西方節日文化的差異也源於中西方的不同價值取向：禮儀和法制。中國傳統文化中的“禮”是反映華夏主文化特征的核心文化。這種禮治思想從集體本位主義出發，強調個體的義務，崇尚個體服從集體，因此中國節日註重的是節慶活動中的集體參與。
西方文化中的“法”，是反映西方主文化特征的核心文化，“法”是從社會成員外在行為規則中引出來的範疇。這種法治思想建立於個體本位主義基礎之上。西方文化奉行個人本位，以自我為中心，重個人，重競爭，註重人的人格和尊嚴。
此外，中國傳統節日還註重倫理道德的傳承，中國人向來講究含蓄深沈，提倡以克制的心態發泄歡樂情緒。而西方節日註重個人情感的表達，側重於個人與個人之間的關系，特別是個人與個人之間的關心、友愛和親情。
西方的節日文化，十分註重個人性格的張揚與個人情感的表達。風靡歐美各國的狂歡節最能淋漓盡致體現這壹文化特點。
3、慶祝方式不同
春節對每壹個中國人以及海外華人來說都是最重要的節日。它的慶祝活動豐富而且隆重。節日活動豐富多彩。林語堂，著名的華人學者，曾經對春節做了壹個 很好的描述道，古老的中國農歷新年，對中國人民來說是壹年中最大的節日，相比之下，其他節日似乎黯淡許多。
在平安夜，絕大多數慶祝聖誕節的人們都會在他們自己家裏舉行壹個特殊的節日慶祝儀式。家人們通常會裝飾下那棵聖誕樹然後把彩色包裝的禮物都放在下面。在聖誕節那天，同樣有許多慶祝的活動。在聖誕節交換禮物、贈送聖誕賀卡給親朋好友是全世界慶祝聖誕的習俗。