傳統會計壹般可分為會計核算、分析、檢查三個部分，因而傳統的會計方法亦相應地由會計核算方法、會計分析方法和會計檢查方法所組成。隨著社會生產力水平的提高和科學技術的進步，尤其是電子計算機的廣泛應用和管理的現代化，會計的傳統方法已越來越不適應會計環境的變化，亦日益暴露出其不足，主要表現在三個方面：
1.不能滿足市場經濟環境下的會計工作任務完成的需要
傳統的會計方法是與高度集中的計劃經濟體制相適應的，因為在當時，作為會計主體的企業只是國家的行政隸屬單位，企業的經營成果和財務狀況只需對國家負責，只需向國家報告。因此，會計主體只是單純代表國家的利益，對會計客體（對象）只需采用核算、分析與檢查的方法就可完成會計工作任務。而在當今的市場經濟體制下，企業已是壹個自主經營、自負盈虧的經濟實體，企業不僅僅只是對國家負責，還需對投資者、債權人、消費者及社會公眾等負責，還需向他們提供有助於決策的會計信息。因此，傳統的會計方法遠遠滿足不了新的會計環境下的會計工作的需要。
2.不能保證新的會計職能履行的需要
傳統的會計方法是以反映與監督職能為起點和依據的，會計反映職能決定了核算方法的形成，會計監督職能決定了會計分析、檢查方法的形成，而現代會計的職能已由此拓展至預測、決策、控制、考評在內的會計管理職能，傳統的會計方法必須要有較大的突破，否則，就不能保證新的會計職能的履行。
3.不能適應特定會計對象作用的需要
傳統的會計方法是以價值運動作為其對象的，所揭示的只是過去的價值運動信息，而現代的會計對象不僅包括事後的價值運動，還包括事前和事中的價值運動，亦即所揭示的還包括現在和未來的價值運動的信息。因此，傳統的會計方法亦就適應不了其所作用的各個特定的會計對象的需要。
由於傳統會計方法存在著以上三個方面的不足，會計方法體系的改進或重建已迫在眉睫，而新的會計方法體系的構建，壹則必須充分考慮適應環境的變化即經濟體制、管理機制、企業性質、會計地位的變化；二則必須充分考慮會計職能的變化尤其是預測、決策、控制、考評等管理職能的擴展；三則必須充分考慮會計對象的變化尤其是現在和未來的價值運動。
傳統會計與現代會計的區別有：
1.管理的目的不同：傳統會計側重於記賬，現代會計側重於管理；
2.現代會計參與企業其他管理制度聯系度現代高，傳統會計比較低；
3.管理工具不同，傳統使用手工工具，如算盤、紙質賬本等，現代絕大多數為計算機。