“瘦西湖”之名最早見於清初吳綺《揚州鼓吹詞序》的文獻記載：“城北壹水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”乾隆元年（1736），錢塘詩人汪沆慕名來到揚州，在飽覽了這裏的美景後，與家鄉的西湖作比較，賦詩道：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金壹鍋子，故應喚作瘦西湖。
瘦西湖原名保障湖，位於江蘇省揚州市城西北郊，總面積2000畝，水上面積700畝，遊覽區面積100公頃。在清代康乾時期已形成基本格局，有“園林之盛，甲於天下”之譽。瘦西湖主要分為14大景點，包括五亭橋、二十四橋、荷花池、釣魚臺等。
擴展資料：
“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金壹鍋子，故應喚作瘦西湖。”中描述了瘦西湖壹帶的景致與繁華。在詩人眼中，揚州和杭州壹樣，市井繁榮，故稱“銷金鍋子”，並通過與杭州西湖的對比，認為瘦西湖之名確實形象而貼切。
“瘦”字是全詩的點睛之筆，有別於杭州西湖的雍容，大氣，卻表現出了揚州西湖的纖細、苗條和婉約。“天下西湖，三十有六”，唯有揚州的西湖，以其清秀婉麗的風姿獨異諸湖，占得壹個恰如其分的“瘦”字。從此，“瘦西湖”之名被流傳至今。
本詩的作者汪沆出生於清朝的康乾盛世，但卻寫了這麽壹首諷刺社會奢靡風氣的詩，是具有極大的勇氣的。也正因為作者的這份難得的社會責任感，才使這首詩流傳至今，依然有鮮活的生命力。
最早提出瘦西湖之名的，究竟是誰？有人說是本詩的作者汪沆，也有人說是更早壹些的揚州吳綺。但有壹點可以確定，汪沆的這首詩使得揚州瘦西湖之名享譽全國。直到現在，導遊介紹瘦西湖的開場白中，都先要提到這首詩，說明瘦西湖名稱的由來。
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