在對比中西文化的時候，我們會發現，中國人有把水燒開喝熱水的習慣，而在國外，並不是所有國家的人都有喝熱水的習慣。那麽，中國人喝熱水的習慣是怎麽養成的呢？解釋這個現象，我們需要分成3個階段來說壹說。
壹、中華傳統，自古有之在中國古代，雖然喝熱水還沒有科學的支撐，但是把水燒開喝確實有理論依據的，這個理論依據就是整個中醫體系。中醫中是崇尚熱飲、熱食的。在中醫構建的文化理念下，中國人對熱飲有壹種根深蒂固的信仰，認為這樣才符合健康的理念。其次，中國人自古就有飲茶的習慣，飲茶是需要熱水沖泡的，喝熱水也就順其自然了。
但即便如此，在很長壹段時間內，喝熱水並沒有得到普及，它只是上層社會少部分人的特權。因為燒熱水需要消耗燃料，普通人是沒有這個經濟條件的。在中國古代，只有處於社會上層的人群有條件燒開水喝，普通百姓只有在做飯的時候才會生火，並不會為燒開水而去浪費燃料。喝熱水在社會底層的勞動人民群體中是作為高消費品或者奢侈品存在的，所以並沒有得到普及。
二、民國時代，科學觀念得到宣傳1932年霍亂橫行世界期間，細菌學說傳入中國，人們知道了傳染病是可以通過水中的細菌傳播的，於是想到了把水燒開，這樣就可以殺死水中大部分的細菌，水燒開喝因此得到了科學上的支撐。
那時候，在像上海這樣經濟發達的東南沿海城市，出現了很多“熟水店”。“熟水店”同時解決了底層民眾喝熱水和節省燃料的雙重需求。因價格相對便宜，人們更願意直接購買“熟水店”的開水，以節省自家的燃料費。但在廣闊的農村，雖然也存在賣開水的鋪子，但迫於經濟壓力，絕大部分普通民眾仍選擇繼續喝生水。這個時期，喝熱水雖然已經得到了壹定程度宣傳，但並未達到全民普及的程度。
三、解放後，政府大力宣傳1949年以後，政府充分意識到提高公***衛生水平對於提高人民生活質量的重要性，並主動承擔起普及工作。中央愛國衛生運動委員會壹再號召“要反復教育群眾喝開水和消毒過的水，不喝生水”。喝開水防拉肚子、防傳染病的觀念，也因此深深印在了中國農村百姓的腦海中。
至於現在，中國人保有燒開水喝的傳統也是得益於解放後，官方全面加強了“喝熱水”“喝開水”的這方面的宣傳和推廣工作。喝熱水契合了中國的文化傳統，也契合了國人飲茶的習慣，再加上德國人發明的熱水神器“保溫瓶”在中國已經得到普及，大大方便了人們保存熱水。在天時、地利、人和都已具備的情況下，喝熱水迅速得到了普及，並養成為中國人的好習慣。
反觀國外的情況，壹些發達國家已經擁有完備的直飲水系統，這樣的水由於根據更高的標準生產，所以可以直接飲用，對於它們來說，並沒有喝熱水的傳統，也就沒有必要養成喝熱水的習慣了。
但在壹些貧困國家，它們既沒有完備的公***衛生體系，也沒有養成燒開水喝的習慣，對於普通群眾來說，日常飲水就有了很大的安全隱患，類似霍亂、痢疾這種依靠水傳播的疾病，也就避免不了時常會在這些國家流行。
目前，國內的自來水是普通的生活飲用水，雖然國內的直飲水系統還沒有得到普及，但普通生活飲用水也是按照壹定的衛生標準生產的，是得到持續監控的安全水源。並且中國民眾也都已經養成燒開水喝的好習慣，所以中國的公***衛生環境得以維持在壹個比較高的水平。