古人發現蜂蜜不易變質，可以在幹燥的地方常溫保存，因此把它視為珍貴的藥材。在許多國家的傳統醫學中，蜂蜜被描述為具有多種功效。傳統上，蜂蜜常用於治療支氣管哮喘、咽喉感染、眼疾、濕疹、潰瘍等。現代社會，商家經常宣傳蜂蜜的抗氧化、消炎、抗菌等功效。
其實蜂蜜的抗菌作用主要來源於氧化反應，還有壹些物理因素，包括高滲透壓、低水分活度、低pH值等等。蜂蜜不易變質，主要是因為其蛋白質含量比較低，還原糖含量比較高(不易被氧化)，還含有壹定的氧化酶和過氧化氫，不利於酵母菌和細菌的繁殖。
蜂蜜的主要成分是什麽？
縱觀世界各地，蜂蜜約有300種，主要成分是碳水化合物，含量約為95%至97%。
蜂蜜是甜的，因為它含有高果糖含量。此外，它確實含有微量的蛋白質、氨基酸、礦物質、有機酸，以及黃酮類、多酚類等壹定的抗氧化成分，但這些成分的含量很低。
蜂蜜真的有商家宣傳的功效嗎？
體外研究表明，麥盧卡蜂蜜對大腸桿菌和金黃色葡萄球菌有很強的抗菌作用。
但麥盧卡蜂蜜表現出抗幽門螺桿菌的效果，僅限於體外實驗。麥盧卡蜂蜜療法根除幽門螺桿菌的實驗中未發現有益效果。小規模人體實驗表明，連續兩周每天口服壹勺麥盧卡蜂蜜並不能減少幽門螺旋桿菌。
在抗感染方面，體外實驗表明，蜂蜜有助於傷口愈合，有助於提供濕潤的環境和保護屏障，防止微生物感染，有助於組織再生，從而促進傷口愈合。
對於咽喉痛，蜂蜜有助於緩解癥狀，主要原理是可以抑制變形鏈球菌。
關於蜂蜜的其他謠言
有人說吃蜂蜜對糖尿病人有好處。而在1型糖尿病和二型糖尿病的臨床實驗中發現蜂蜜的優勢主要是將蜂蜜與蔗糖和葡萄糖進行對比。蜂蜜的積極作用主要是通過氧化應激和高血糖的幹預，所以如果其他因素能起到比蜂蜜更大的作用，蜂蜜就沒有意義了。
還有人說蜂蜜可以改善口腔健康，主要作用是減少牙菌斑的形成，從而減少牙齦炎和齲齒的危害。這確實與直覺相悖。壹般人都可以認為蜂蜜不是糖，所以吃蜂蜜會加重齲齒。而且蜂蜜很粘，容易粘上其他食物殘渣，對口腔健康有害。