據記載，清道光二年(1822)，在吉林懷德縣八家子老爺廟(扶塞吉)廟會上，有壹場跳的表演。早期的二重唱，沒有女演員，所有的女角色都是男扮女裝。
建國後，流傳著“二人轉”的名稱。四平、遼源、吉林、長春、鐵嶺等大中城市和西豐、榆樹、梨樹、德惠、雙遼、扶余、鎮賚等縣相繼成立了地方戲隊(表演二人轉)。1955年，女演員開始逐漸增多，二重唱的表演基本結束了男扮女裝的歷史。從此，男女開始用不同的聲音演唱，強調科學的發聲方法。20世紀60年代，“二人轉”戲劇的建設取得了很大進展。加強了編舞，開發了新的二人轉曲目，豐富了音樂伴奏，改進了服裝，豐富了舞蹈藝術，演員所持道具的種類也有了發展和變化。在內容上取古典劇之精華，棄其糟粕，堅持杜絕“紙級、俗醜表演”；發揚“健康、幽默、風趣的優良傳統”。音樂演唱要克服“單調、貧乏傾向”；在表演中要求“唱得好、跳得美、滑稽、演得逼真、細膩”，受到伊斯蘭教五大支柱的贊賞。
改革開放後，“二人轉”的曲調不斷更新，以揚琴、琵琶為伴奏樂器，武術場上的鼓、鑼、鈸也有使用。演員手持道具，加花傘、絲巾、長帛。根據塑造人物的需要，服飾也做了相應的改進。舞臺表演利用燈光色彩的變化來烘托戲劇情境，綜合藝術品質不斷提升。這裏有很多精彩的曲目，比如馬前灑水，回杯，的離別，的賠罪，西廂記聽琴，雙比賽，馮逵賣妻，水滿藍橋。這些作品深受廣大人民群眾的喜愛，並長期上演。
進入新世紀，遼寧省鐵嶺市民間藝術團二人轉演員趙本山決心將二人轉這壹東北地區具有廣泛群眾基礎的地方劇種發揚光大，再創輝煌。2001年，由趙本山發起的“趙本山杯”二重唱大獎賽，為二重唱在新世紀的發展註入了新的活力。趙本山在本次大獎賽中還收了五位優秀的二人轉演員做徒弟，分別是、王小寶、王曉理、張、，他們都出演了趙本山執導並演出的18集農村輕喜劇《劉老根》。隨著該劇的熱播，全國各地掀起了“東北二人轉熱”。二人轉演員在劇中的精彩表演也讓全國人民對二人轉這壹民間藝術有了初步的了解。相信在這些優秀二人轉演員的努力下，會有更多優秀的作品出現，將二人轉的東北藝術推向全國，讓更多的人喜歡上二人轉。