四大名旦的稱謂，最早是沙達峰在1921年的《天津大風報》創刊號上提出的，是為了區分代表京劇舞蹈藝術最高成就的曹錕內閣、和大金剛。
四位著名京劇演員介紹:
1，梅蘭芳
梅蘭芳出生於北京，祖籍江蘇泰州。他是中國京劇大師。生前曾任中國京劇院院長、中國戲曲研究院院長、中國戲劇家協會副主席。
在梅蘭芳50多年的舞臺生活中，她發展和提高了京劇演員的唱腔和表演藝術，形成了壹個風格獨特的藝術流派，在國際上被稱為“梅派”。代表作品有《宮女醉酒》《女神散花》《宇宙鋒》《漁父殺家》等。
1961 8月8日，梅蘭芳在北京病逝，享年67歲。
2.程
程，男，滿族，京劇演員，四大名藝人之壹，程派藝術創始人程，原名程琳，滿族索綽羅什人，內務府正白旗人。北京人，後改為漢族，姓程，初名程巨農，後改為，字玉霜。從1932，改名為秋艷，並改字余霜。
3.尚曉雲
尚霄雲，原名尚德全，字奇霞，祖籍河北南宮，京劇四大名旦之壹，在中國有深遠影響的京劇表演藝術大師，中國現代京劇代表人物之壹，上派藝術創始人..
他在近六十年的舞臺實踐中，創造了“文武並重、歌舞升平、清新灑脫”的京劇流派藝術，對後世影響深遠。代表作有《三個母親教孩子》、《詹樸觀》、《秦良玉》等。
4.荀惠生
荀惠生，河北東光人，偉大的京劇表演藝術家，荀派藝術創始人，曾任中國戲劇家協會藝術委員會副主任、京劇研究所所長。他們和楊小樓、尚小雲、譚小培壹起被稱為“三小壹白”。
在1927和1931兩次當選“四大名才”，有“無才不訓”的美譽。1952年獲得首屆戲曲觀摩大會老藝術家表演獎。代表作品有《漁父殺全家》、《紅娘》、《紅樓夢裏的兩個情人》、《玉堂春》等。