在幾千年的發展歷史中，中國畫繼承了中國的文化傳統，形成了集繪畫、書法、詩歌於壹體的繪畫藝術。在“似與不似”之間表現豐富深刻的主題，追求曠達悠遠的意境，是中國畫的鮮明特色。所以有人說中國畫是筆墨的藝術，是寫意的藝術。國畫是寫的。
西洋畫最早出現在2000多年前的古希臘和羅馬。到了中世紀，西方繪畫主要是水粉畫和蛋彩畫。15世紀，西方發展了油畫。油畫因為造型能力強，色彩表現力強，容易保存，成為西方主要的繪畫類型。自文藝復興以來，西方油畫沿襲了古希臘羅馬的文化傳統，註重繪畫中的形與色，追求對客觀事物原貌的還原。所以西畫被稱為造型和色彩的藝術，是寫實的藝術，西畫是描繪的。
無論是中國畫還是西畫，無論是寫意還是寫實，作為兩種歷史悠久、源遠流長的繪畫藝術，除了自身深厚的文化底蘊外，註重繪畫技法和意境也是中國畫和西方油畫生生不息、長久發展的重要原因。中國畫講究意境，也講究技法，從顧愷之的《洛神賦》、吳道子的《鐘馗之鬼》、張擇端的《清明上河圖》就可以看出來。沒有高超的技法和技巧是不可能畫出這麽經典的畫的。同時也說明在1000年前的古代，中國畫非常註重繪畫技巧，而且相當成熟。同樣，西方繪畫強調技巧和意境。達芬奇《蒙娜麗莎》中神秘的微笑，莫奈《日出》中的朦朧，梵高《星空》中湧動的雲朵，不都是意境的表現嗎？
總之，中國畫和西洋畫雖然繪畫工具和材料不同，繪畫觀念不同，繪畫形式不同，但卻是兩朵花，各表壹枝。但各有各的規律，各有各的優點，各有各的特點，各有各的香味，都是技巧性的繪畫藝術。