對聯又稱楹聯或對子。它是對仗工整，平仄協調的對偶語句。也就是說它是用精煉，工整，生動，簡潔的語言，描繪客觀事物，表達人的思想情緒，情感的壹種特殊文學藝術形式。
對聯是中國傳統文化之壹。它與律詩，詞，賦，駢體文等文學體裁，有著不可分割的親緣關系。可以說，對聯就是由它們演迆，濃縮，變化而成的壹個綜合藝術形式。
對聯起源於何時，說法不壹，在清朝時就有兩種論點，有人說起源於南北朝，有人說起源於五代，紀昀就是持後者觀點的。有人考證中國第壹副春聯是後蜀主孟旭所作，即“新年納余慶，嘉節號長春”。
在秦漢時期，中國就有懸掛桃符用以驅鬼鎮邪的習俗。到宋朝時，北宋王安石有詩曰：“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”。詩句中的“曈”字，意思是黎明時分。這兩句詩就是記錄當時人們在過新年的習俗，即在天將亮的時候，更換懸掛的春聯。
春聯古人稱作桃符，因為當時它是刻在桃木上的對聯文字。到有了紙張以後，對聯就可以書寫在紙上了。如果說千家萬戶掛春聯在宋朝時已經形成習俗，那麽在此後的元，明，清各朝代，對聯就已經普及到了各個領域，從民間至皇宮，從文人雅俗到商賈標誌，三教九流無不應用對聯。
對聯這種文體，必須具備四個特點，即：字數相等，斷句壹致；詞性相對位置相同；平仄相合，音調和諧；內容相關，上下銜接。
對聯有多種分類方法。
對聯按字數分，可分為三種：字數在10個以內者，稱為短聯；字數在百字以內，稱為中聯：字數在百字以上，稱為長聯。但這種劃分並不嚴格，通常也有人將幾十個字的對聯稱為長聯的。
按使用場合分類，對聯可以分為家居門聯，宮廷殿堂門聯，廟宇宮觀門聯等。
按內容分，對聯可以分為節令聯（如春聯）；喜慶聯（如賀聯）；哀挽聯(喪事悼念挽聯)，名勝聯（山水園林建築景亭，殿閣，堂館，寺庵廟觀）等。
還有按藝術特點分類的，如疊字聯，情趣聯等。
還有壹種聯，是文人墨客寫了用於自勉和表現修養心得的對聯。例如在我的記憶裏，曾國藩曾經作有關於修身的兩副好聯，壹副是：“世事多因忙裏錯；好人半自苦中來”。另壹副：“大處著眼，小處著手；群居守口，獨居守心”。
最簡單的對聯是短聯。如“春花；秋月”。“水底月；鏡中花”。“東西南北；春夏秋冬”。“山清水秀；人傑地靈”。“春回大地；福滿人間”等。下面我們舉幾個名聯的例子。