壹、順道
“道”在漢語中有多種含義。屬於主觀範疇的“道”，主要指治國的理論；屬於客觀範疇的“道”，主要是指客觀經濟規律。這裏用的是最後壹種含義，指管理要順應客觀經濟規律。比如，《管子》認為自然界和社會都有自身的運動規律，“天不變其常，地不易其則，春夏秋冬，不更其節”等等。
二、重人
“重人”是中國傳統管理的壹大要素。它包括兩個方面：壹是重人心向背；二是重人才歸離。要奪取天下，辦成事業，人是第壹位的，故我國歷來講究得人之道、用人之道。《管子》說：政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心。國家必須“令順民心”，“從民所欲，去民所惡”，乃為“政之寶”。司馬遷提倡“能巧致富”，他說“巧者有余，拙者不足”。
三、人和
“和”就是調整人際關系，講團結，上下和，左右和。對治國來說，和能興邦；對治生來說，和氣生財。故我國歷來把天時、地利、人和作為事業成功的三大要素。孔子說：“禮之用，和為貴。”《管子》說：“上下不和，雖安必危。”
近代成功的企業家也都註重人和，創辦申新紗廠的大企業家榮德生治廠以“《大學》之?明德?，《中庸》之?明誠?”對待下屬，“管人不嚴，以德報人”，“使其對工作不生心，存意外”，“自治有效”。
四、守信
治國要守信，辦企業也要守信。孔子說：“君子信而後勞其民。”《管子》特別強調要取信於民，提出國家行政應遵循的壹條重要原則，“不行不可復”。也就是說，治理國家，必須言而有信。政策多變，出爾反爾，從來就是治國大忌。治國如此，治生亦然。我國從來就是提倡“誠工”，“誠賈”的傳統，商而誠，茍取壹時，終致瓦解，成功的商人多是商業信譽度高的人。
五、對策
“運籌策帷幄之中，決勝於千裏之外”。這句中國名言說明在我國古代治國、治軍、治生等壹切競爭和對抗的活動中，都必須統籌謀劃，正確研究對策，以智取勝。《孫子》認為：“知彼知己，百戰不殆；不知彼而知己，壹勝壹負；不知彼，不知己，每戰彼殆。”《管子》主張“以備待時，”“事無備則廢”。治國必須有預見性，有備無患，預則成，不預則廢。
六、法治
我國的法治思想起源於先秦法家和《管子》，後來逐漸演變成壹整套法治體系，包括天土法治、財稅法治、人才法治、軍事法治等等。韓非認為法治優於人治。他還主張應有公開性和平等性，在法律面前人人平等，人人都得守法。
中國傳統的管理思想，分為宏觀管理的治國學和微觀管理的治生學。治國學適宜中央集權的封建國家的需要，包括財政賦稅管理、人口田制管理、市場管理、貨幣管理以及國家行政管理等方面。治生學則是在生產發展和經濟運行的基礎上通過官、民的實踐逐步積累起來的，包括農副業、手工業、運輸、建築工程、市場經營等方面的學問。這兩方面的學問極其浩瀚。