從文化觀點來說，佛學是中國傳統文化的重要組成部分，在哲學理論方面，對宇宙和人生觀，包括本體論、認識論以及方法論，都有獨到精辟的見解。他同先秦諸子的哲學交互影響，推動了中國文化的進壹步發展，這是知識界所公認的；以馬列哲學的看法，佛學是形而上學的思辨哲學，無神論者是持否定態度的，但是佛教是人類歷史上壹種十分重大的社會現象，其表現雖然僅是壹種思想信仰，但實際上已成為壹種極大的不可忽視的社會力量，因此把佛教的教義納入社會科學的範疇，用所謂“辯證唯物論”的方法，研究批判：從歷史學的立場來說，佛學是壹門深奧玄妙的學說。有完整的理論體系，有悠久的歷史論證，有辯證的獨特的邏輯思維，有豐富的文學價值，有精湛的哲學理論。是優秀的歷史文化遺產，是人類寶貴的精神財富之壹，應予重視和探究；以宗教學家的觀點看，佛學是宣揚釋迦牟尼思想的教理，涵義深廣，是佛教徒必修之課；從佛教自身立場來說，佛學是解脫人生精神之苦，獲得清靜常樂的教理，依此而實踐，必得大自大在。立場不同，見解各異，各有道理，此所謂見仁見智。
那麽究竟什麽是最具體的“佛學”呢？簡言之，就是“經、律、論”三藏。經，是佛陀住世時宣說的大小乘教法。律，是佛為當時僧團以及在家學佛者制訂的各種教規，必須遵守，目的是止惡防非，防止弟子們身心放逸，造諸不善之業，感受苦報，後來成為佛弟子們的戒律，有具體條文規定。論，是佛滅度後，印、中兩國的高僧（應稱為論師）對佛說的教理所著的論述，主要闡明經義，發揮佛陀濟物利生思想。以後佛的弟子們又根據結集“經藏”的內容與文句體裁，分為十二種類，所謂“三藏十二分教”，流傳後世。其內容之浩瀚，義理之精湛，是世界上任何壹個宗教無法望其項背的。因此學術界認為佛教的經典是具有高深哲理的學說，包含宇宙人生的道理，兼宗教與學術兩任於壹身，是其他宗教所不及的，故稱之為“佛學”，這也是其他宗教所沒有的，這是“佛學”最具體的涵義。