什麽是太平鼓
《太平鼓》主要流行於北方各地，明清盛行。東北地區叫“單鼓”；安徽淮北地區叫“端貢鼓”、“喜鼓子”，甘肅、寧夏、陜西地區叫“羊皮鼓”，帶有巫舞性質。北京民間叫“迎年鼓”，舊歷10月以後，城內各街巷，兒童三五成群，互擊太平鼓，咚咚鼓聲，隨處可聞。
太平鼓是以太平鼓為道具的舞蹈，民間藝人稱之為“唱繩”，象征“太平安樂”。表演者成雙成對，騰挪跳躍。每人左手持鼓，右手持鼓槌，邊打邊舞，鼓聲和金屬聲清脆悅耳。小夥子跳起來，舒展挺拔，姑娘家則舞姿柔韌輕巧。
太平鼓自明代起在北京流傳，清初，京城內外太平鼓極為盛行。清末，太平鼓傳入門頭溝地區。歷史上門頭溝很多村落家家戶戶、男女老少幾乎都會擊打太平鼓，清代宮廷中舊歷除夕也要擊打太平鼓，取其“太平”之意，所以北京也稱太平鼓為“迎年鼓”。
滿族薩滿祭祀也用太平鼓，鼓框用鐵條彎成，鼓面呈橢圓形，長徑48厘米，短徑38厘米，鼓框高1.5厘米～2厘米，單面蒙以馬皮、驢皮或者羊皮。鼓柄長有20厘米左右，柄下端大鐵環直徑16厘米以上，大環中串以直徑6厘米小鐵環。
傳統民間流傳的太平鼓大小不壹，鼓面呈桃形和扁圓形或團扇形，鼓面寬20厘米至32厘米、鼓框高1厘米至1.5厘米、鼓柄長10厘米至15厘米，柄端綴是以鐵環或小銅鈸。鼓面蒙是以羊皮或多層高麗紙。
太平鼓的溯源
太平年間太平鼓，邊打邊唱邊起舞。宛轉九腔十八調，祭祖敬神求多福。太平鼓起源有兩種說法：壹是傳統很早即有，宋代稱打斷，明代稱太平鼓。鼓呈桃形，蒙以羊皮或多層高麗紙；或呈圓形，鼓邊綴以絨球，鐵柄下打成環中套環之形。壹是源於滿族薩滿祭祖跳神時用之單鼓、呈橢圓形，蒙以馬、驢或羊皮。清何耳《燕臺竹枝詞》：“鐵環振響鼓蓬蓬，跳舞成群歲漸終。見說太平都有象，衢歌聲與壤歌同。”
太平鼓外形與團扇相似，多配合舞蹈動作敲擊。宋代謂之“打斷”，明代民間稱為“太平鼓”，稱為“獵鼓”。用於祭祀、祈福的歌舞表演，以後用於民間歡慶新春佳節娛樂活動。舊歷除夕、燈節時人們都擊太平鼓並演唱、舞蹈，成為壹種叫做“太平鼓”的歌舞形式，以求“太平”之意。
相傳太平鼓在唐代武則天時已有雛形，《燕京今古瑣聞錄》壹書中記載了類似的傳說；人們也從唐代墓穴出土的文物中發現壹種鼓，樣式類似今天的太平鼓。據考證，晉時，此種鼓就已形成了壹種舞蹈，被稱為“革卑舞”。太平鼓流傳於北京，最早的記載是明代，明代劉侗、於奕正在《帝京景物略》載：“童子撾鼓，傍夕向曉，曰太平鼓。”這種日夜玩鼓的情形正是明代經濟繁榮時期的反映。
傳統的太平鼓舞蹈規模不大。民國年間，玩鼓的多數是婦女，她們很少走街串巷，只在自家的庭院和街巷裏結伴玩耍，日偽時期，人民處在鐵蹄之下，太平鼓更是銷聲匿跡。壹九四九年新中國成立，為慶祝解放，太平鼓藝人走出庭院，走出街巷，來到公路上，加入了遊行的隊伍，太平鼓從此才變得壯觀起來，據說當時的門頭溝從圈門壹直到東店，太平鼓的隊伍排滿了十三裏長街。