互聯網被稱為繼報紙、廣播、電視三大傳統媒體之後的"第四媒體"。基於互聯網的網絡媒體集三大傳統媒體的諸多優勢為壹體,是跨媒體的數字化媒體。具有鮮明的"個性"特點,主要有:
壹海量性:網絡媒體可實行全天24小時發稿,人民網、新華網等新聞網站和新浪網、搜狐網等門戶網站實行全天候發稿已有近10年時間。網絡媒體新聞傳播的海量性,還體現在具有強大的檢索功能及易復制、易存儲等特點。谷歌、百度等專業搜索引擎及壹些網站自有的檢索工具,使網上查找新聞變得十分便捷。讀者可以通過拷貝粘貼、下載、收藏、打印網頁等方式復制、存儲所需資料。
二:即時性:即時性是網絡新聞傳播時效性強的形象表述。上世紀末,網絡媒體對突發事件的報道,就不斷創造了發稿時效第壹的記錄。近幾年來,滾動快訊讓網絡新聞傳播的時效性進壹步體現。隨著網絡圖文直播、音頻直播和視頻直播的出現,網絡新聞的即時性日臻完美。網絡媒體為體現新聞時效性,對突發事件的報道有時甚至將新聞電頭的時間精確到分鐘。
3、 全球性:網絡媒體的傳播範圍遠遠大於報紙、廣播和電視,是全球性的。"網絡傳播無國界",網絡傳播空間理論上沒有國家和地區的限制。
4、 互動性:網絡媒體新聞傳播是媒體與受眾、受眾之間的多向性、互動性傳播。互動性又稱交互性,包含"壹對壹、壹對多、多對壹、多對多"的傳播方式,體現了大眾傳播和人際傳播相結合的傳播方式,是網絡媒體的特性和優勢。
五:多媒體性:網絡所擁有的壹大特性是多媒體性,它使網絡媒體有能力在技術上實現多媒體傳播。網絡傳播的多媒體性是指互聯網絡運用數字技術,兼容報紙、廣播和電視多種媒體的傳播手段,全面刺激受眾的多種感官。