虛擬儀器是軟件作為儀器核心；傳統儀器是硬件作為儀器核心；虛擬儀器用編程+電腦+采集信號的裝置。
虛擬儀器技術(Virtual instrument)就是利用高性能的模塊化硬件，結合高效靈活的軟件來完成各種測試、測量和自動化的應用。自1986年問世以來，世界各國的工程師和科學家們都已將NI LabVIEW圖形化開發工具用於產品設計周期的各個環節。
從而改善了產品質量、縮短了產品投放市場的時間，並提高了產品開發和生產效率。使用集成化的虛擬儀器環境與現實世界的信號相連，分析數據以獲取實用信息，***享信息成果，有助於在較大範圍內提高生產效率。虛擬儀器提供的各種工具能滿足我們任何項目需要。
兩者的概述不同：
1、虛擬儀器的概述：虛擬儀器技術就是利用高性能的模塊化硬件，結合高效靈活的軟件來完成各種測試、測量和自動化的應用。
2、傳統儀器的概述：儀器指科學技術上用於實驗、計量、觀測、檢驗、繪圖等的器具或裝置。通常是為某壹特定用途所準備的壹套裝置或機器。
兩者的意義不同：
1、虛擬儀器的意義：虛擬儀器技術是在PC技術的基礎上發展起來的，所以完全“繼承”了以現成即用的PC技術為主導的最新商業技術的優點，包括功能超卓的處理器和文件I/O，使您在數據高速導入磁盤的同時就能實時地進行復雜的分析。此外，不斷發展的因特網和越來越快的計算機網絡使得虛擬儀器技術展現其更強大的優勢。
2、傳統儀器的意義：儀器是推進和諧社會建設的重要力量。現今，全球的資源枯竭、環境汙染等問題成為社會健康發展的瓶頸；食品安全問題、公***突發事件、疾病診斷、易燃易爆化學危險品等給人民的生活帶來了嚴重影響，這些重大問題的解決都離不開先進的檢測技術和手段。