公元前450年的古希臘，坐落在帕那塞斯山山腳坡地上的德爾斐神廟是最為神聖的地方之壹?阿波羅神和9位激發了藝術家靈感的繆斯神的棲居之所。
希臘人喜歡在夜晚聚集在宮殿裏講著這些故事，漸漸地，講希臘語的人從各個地方來到這些特殊的宮殿求神諭，這座神廟開始讓人產生其他更為遙遠的聯想，變成了壹個朝聖之地。
這裏本沒有城市，卻逐漸在令人嘆為觀止的自然風景中建起來精美的廟宇宮殿，和壹些在藝術上很成熟的建築、優雅的雕像和附屬於神廟的娛樂性建築，如露天體育場，劇場等，形成了繁華的城邦。
這些建築群本身就是獻祭之物，具有各種各樣的功能?標出地球的中心，為神秘的神諭傳達者提供住所，保證來自各個城邦的祭品的安全，為來訪者和祭司提供住所，並開展體育運動和上演戲劇使他們得到娛樂?壹座神廟就由此成為壹座城市，甚至世界的中心。
1957年的悉尼，丹麥建築師約翰?伍重以壹些潦草但卻優雅的草圖贏得了悉尼歌劇院的設計委托。然而他卻不知道如何實現自己的奇思妙想，於是他對設計方案作了重大修改，使得這項工程從造價很高，變成難以為繼，工程壹拖再拖。
在經歷了解雇設計師另尋他人，籌措新資金等多重磨難後，這座看似不可能完成的花費驚人的龐然大物不僅能夠滿足歌劇院的使用功能，更變成了整個澳大利亞的象征。
這就是這本充滿大量精致手繪圖片的入門書《建築的故事》精彩之處?想要借簡練精要地介紹建築的基本構成，各個時期建築風格的特色樣式，傳達給我們的重要信息之壹：
本是實用性為主的庇護所，何以變成偉大的藝術?
文化的影響力在這裏起了作用。
和埃及的金字塔，希臘的巴瑟農廟（Parthenon)壹樣，北京的壇，廟，宮，殿，這些能屹立多年留存下來的古建築珍寶，雖然原本的實際功用已經完全失去，但是仍然保留著他們純粹的藝術文化價值，會永遠繼續著享受榮譽的。
建築的藝術價值，雖然可以脫離實用性存在，它卻絕對不能脫離堅穩合理的結構原則而獨立的。
林徽因曾經說過，?美的權衡比例，美觀上的多少特征，全是人的理智技巧，在物理的限制之下，合理地解決了結構上所發生的種種問題的自然結果。人工制造和天然趨勢調和至某程度，便是美術的基本，設施雕飾於必需的結構部分，是錦上添花；勉強結構純為裝飾部分，是畫蛇添足，足為美術之玷。?