那麽，這種收彩禮錢的風俗是如何形成的呢？這可真是六月裏凍死羊——說來話長啦。
從周代開始，隨著婚姻重要性的不斷提升，人們對於婚姻的程序也越來越重視，開始形成了壹套約定俗成的禮儀，只有遵循或者完成了這些禮儀的婚姻，其合法性才得到 社會 公認。不然，以前又沒有民政局，妳以為妳隨便拉來個異性就可以對外號稱結婚了，是兩口子了？
在以前的禮儀中，禮儀分為兩個階段，定婚（註意，不是訂。古人用字講究，定是指確定，而後來才逐漸把訂和定混用了）、成婚，***有“六禮”。
六禮是指納采、問名、納吉、納征、請期、親迎留個步驟。
納采，就是男方之父派媒人去女方家提親，女方同意後，男方派使者以雁為禮正式向女方求婚。至於用雁為禮，是因為古人認為雁是隨陽之鳥，跟隨太陽遷徙，以此來比喻妻從其夫的寓意。秦漢以後，也有用羔羊、膠漆、合歡之類的物品作為禮物，都是用來象征夫妻和睦、感情牢固的意思。使者的選派上，各地的風俗不壹，有的講究多些，有的比較隨意。
之後就是使者“問名”，女方生母的姓名、女子的姓名、排行、出生時辰等等，都會問到。問清之後，即返回男方家占蔔吉兇，現在也不例外啊，壹般媒人或者介紹人都會了解清楚女方的具體情況，可不僅僅是問名那麽簡單了。占蔔雖然沒有了，但條件是否合適總是會掂量掂量的。
“問名”之後，如果占蔔是吉兆，那麽就要讓使者返回女方家，確定婚姻之事，這就叫“納吉”，也就是正式訂立了婚約。
“納吉”之後，就要“納征”。這個就是讓不少現代青年和家庭們頭疼不已的彩禮啦。這個禮儀是男方向女方贈送彩禮，有現金，有財物，有的書上叫得更直白，稱作“納幣”，直接了當吧。經過了這個儀式，婚姻開始進入正式的籌備階段。彩禮多少，則無壹定之規（現代 社會 聽說每個地方都有自己的標準啦，其實這個標準從來都沒有真正地成為過“標準”）。後世所說的“聘禮”、“彩禮”、“過定”什麽的，都是指這個傳統的儀式。
“納征”之後，就是“請期”了。說是“請期”，其實壹般都是由男方確定好良辰吉日，“請期”只是禮儀，表示男方不擅自作主而已，所以，到後來，也把“請期”叫做“告期”，就簡單直白了很多。
最後，就是高潮和正戲來了，“親迎”之禮。在古時，到了約定的婚期，新郎就會親自於黃昏時分到女方家迎親（黃昏娶女，據說就是“婚”字的本義，但現代中國，各地習俗已漸漸不壹，有的是早晨迎親，中午宴賓客，有的是中午迎親，晚上宴賓客。）。
值得註意的是，古代的這“六禮”中，除了“親迎”這壹禮由當事人來完成之外，其余五禮都是由雙方父母進行，尤其是雙方的父親。
“六禮”在形成之後的演變中，又因各地風俗不同，有不同的發展和變化。但整體而言，是逐步被簡化的，畢竟這來來回回得很是耗費精力和時間，每個環節又都很復雜，所以就逐步開始簡化，各個階層都是按照自己所能和所需選擇其中的壹部分。
大家有興趣的，可以把自己當地的婚禮流程在後面壹起討論壹下，相互切磋切磋，把些不好的習俗繼續給它改進改進，也算為 社會 進步做點貢獻啦。