它是用電子計算機代替人工記賬、核算和報銷，部分代替人腦完成會計信息的分析、預測和決策的過程。其目的是提高企業的會計管理水平和經濟效益，從而實現會計工作的現代化。
廣義上是指與會計電算化相關的壹切工作，包括會計電算化軟件的開發和應用、會計電算化人才的培養、會計電算化的宏觀規劃、會計電算化系統的建設、會計電算化軟件市場的培育和發展等。會計電算化是壹個人機結合的系統，其基本組成部分包括會計人員、硬件資源、軟件資源和信息資源，其核心部分是功能齊全的會計軟件資源。
它實現了數據處理的自動化，使傳統的手工會計信息系統向電算化會計信息系統發展。會計電算化是會計發展史上的壹次重大革命，不僅是會計發展的需要，也是經濟和技術對會計工作的要求。
會計電算化的發展趨勢；
1996期間，在第二次全國會計電算化會議上提出了財務會計軟件從核算向管理發展的口號，為我國會計電算化的發展指明了方向。會計信息系統是企業管理信息系統的中心，企業的壹切管理活動都直接或間接地與會計信息系統相關。在企業管理中，會計信息是最普及、最龐大的信息系統，它的“觸角”延伸到其他子系統。
因此，會計信息系統是企業管理信息的處理中心，在管理信息系統中起著重要的作用。管理會計軟件所依賴的信息主要來自會計系統。正因為如此，管理會計軟件的開發首先是對現有的會計軟件進行管理，如銷售會計、薪酬會計、轉換成本、銷售管理、薪酬人事管理等，加強系統之間的連接和數據共享。
我國的會計電算化系統主要用於編制各種會計報表，或者主要用於財務核算。功能強大的會計電算化系統包括分析、預測、決策、計劃、控制和責任評價等功能，並延伸到管理會計。為了提高管理水平，會計信息系統應與企業管理信息系統的其他系統有機結合，這種結合應緊密而不是松散，各系統之間的數據應充分共享和交換。
會計信息系統既可以包含會計信息，也可以獨立存在。應從會計管理信息系統入手，包括市場、生產等管理信息，建立“大財務信息系統”，逐步將現有的會計信息系統發展成為適應現代企業管理需要的綜合管理信息系統。