壹般來說，路由器和交換機的主要區別如下:
(1)不同工作級別
原來的交換機工作在OSI/RM開放架構的數據鏈路層，也就是第二層，而路由器從壹開始就被設計成工作在OSI模型的網絡層。由於交換機工作在OSI的第二層(數據鏈路層)，其工作原理相對簡單，而路由器工作在OSI的第三層(網絡層)，可以獲得更多的協議信息，做出更智能的轉發決策。
(2)數據轉發是基於不同的對象。
交換機使用物理地址或MAC地址來確定轉發數據的目的地址。路由器使用不同網絡的ID號(IP地址)來確定數據轉發的地址。IP地址在軟件中實現，描述設備所在的網絡。有時這些第三層地址也被稱為協議地址或網絡地址。MAC地址通常是硬件本身，網卡廠商分配的，已經固化到網卡裏，壹般是不可更改的。IP地址通常由網絡管理員或系統自動分配。
(3)傳統交換機只能劃分沖突域，不能劃分廣播域；路由器可以分割廣播域。
交換機連接的網段仍然屬於同壹個廣播域，廣播包會在交換機連接的所有網段上傳播，在某些情況下會導致通信擁塞和安全漏洞。連接到路由器的網段會被分配到不同的廣播域，廣播數據不會通過路由器。三層以上的交換機雖然有VLAN功能，也可以劃分廣播域，但是子廣播域之間沒有通信，相互之間的通信還是需要路由器。
(4)路由器提供防火墻服務。
路由器只轉發特定地址的數據包，不轉發不支持路由協議的數據包和未知目標網絡的數據包，從而防止廣播風暴。
交換機通常用於局域網-廣域網連接。交換機屬於網橋，是數據鏈路層設備。有些交換機還可以實現第三層交換。路由器用於廣域網之間的連接，可以解決異構網絡之間轉發數據包的問題，作用於網絡層。它們只是接受從壹條線路傳入的數據包，並將它們轉發到另壹條線路。這兩條線路可能屬於不同的網絡，采用不同的協議。相比較而言，路由器的功能比交換機更強大，但速度相對較慢，價格也相對較貴。第三層交換機既有交換機的線速轉發能力，又有路由器良好的控制功能，因此被廣泛使用。
目前個人寬帶接入方式是ADSL，那麽筆者就簡單講解壹下ADSL接入。現在購買的ADSL貓大部分都有路由功能(很多情況下廠家在出廠的時候就屏蔽了路由功能，因為電信安裝的大部分都沒有啟用路由功能，啟用了DHCP。打開ADSL的路由功能)，如果個人上網或者幾臺電腦通過ADSL本身，如果電腦比較多，只需要買壹臺或者多臺集線器或者交換機。考慮到現在hub和switch的差價很小，不是特別的原因，請買switch。沒必要追求高價，因為現在產品同質化很嚴重，我現在最便宜的switch也沒什麽問題。我給妳壹個參考報價。建議妳買個8口的，滿足擴張需求。壹般價格在100元左右。連接交換機，所有計算機都將連接到該交換機。剩下要做的就是把每臺機器的網線插到交換機的接口上，把貓的網線插到上行接口上。然後設置路由功能，DHCP等。，妳就可以享受互聯網了。