第二個特點是內外兼修，作為中國傳統文化主體之壹的儒家文化，以“修身、齊家、治國、平天下”為修行方法，從而達到“內聖外王”的理想境界。中國古代體育由於受這種思想的影響，偏重於在修身養性、陶冶性情上下功夫，不像西方古代體育追求人體美，追求力量、速度。在中國古代的典籍中描述最多的古代體育莫過於武術和養生運動，這兩種運動都有著深層次的哲學思想、成熟的習練方法、完美的藝術形象。 註重武德，內外兼修，神形兼備歷來是習武者的第壹要義。在整個武術運動的習練中無處不突顯出自強進取、自我修養、人格完善的傳統文化精神。愉悅身心、宣瀉情感、調情養誌同樣是中國古代體育所具有的文化功能，民間體育和女子體育尤甚。
第三個特點是具有藝術性。比如1973年在青海省大通縣上出土了距今4500年左右的彩陶盆，陶盆內壁上繪有5人壹組***三組的舞人在翩翩起舞。西周時的“禮射”，不只是單純的射箭表演和比賽，而且還按等級配有不同的音樂，這可以說既是古代的體育，又是古代的藝術。還有中國武術的發展，最初的武藝主要是在軍事戰爭中形成和發展起來的。後來，當它逐漸脫離了軍事而獨立存在、自成體系時，它的藝術性也就愈來愈高。除此之外，中國古代體育中其他項目如劍舞、龍舟竟渡、秋千、蹴鞠、滑冰等，也都追求形式美和藝術性的表現。
第四個是中國古代體育缺乏競技性。主要表現在競技性體育項目較少和有些本來屬於競技性較強的體育項目，後來也變成了非競技性的體育項目。沒有全國性、綜合性、長期存在、形成制度的體育比賽。如田獵、武舞、秋千、武術、踢毽子等，沒有或很少有競技比賽，主要是表演給別人看，或人們的自我習練。
中國傳統體育文化便存在以上四種特點。