近年來，國家利好政策、行業環境和法律法規完善等因素驅使，我國進出口電商發展勢頭猛漲。不少傳統外貿工廠和貿易商，以及國內品牌商都敏銳捕捉到這個風口，紛紛謀求“觸電”。跨境電商和傳統外貿到底區別在哪呢？
在成本方面，傳統外貿貿易主要是集中大批量貨物，然後通過海外流通企業經過多方面分銷，最後到達有需要的企業或者消費者手中。目前這種模式市場規模較大，但需要非常充足的資金來和對手競爭。而跨境電商是直接面向消費者，解決了傳統外貿企業由於庫存、物流、清關等帶來的成本增加問題，也大大降低了企業進出國門的成本。
兩者形式和工作環節上也有非常大的區別，傳統外貿進出口環節多，常需從當地的政府辦理進出口許可證，貨物到達海關要報關等等壹系列的傳統操作，而跨境電商就和國內的電商操作壹樣，可以直接從保稅倉發貨到消費者手中，簡化了流程，大大縮短了平臺從接受訂單到發貨至消費者手上的時間。傳統外貿進出口環節多以B2B為主，都是在線下完成交易；跨境電商出於降低中間成本考慮，盡力減少或改變進出口環節，多是B2C模式，交易都是在線上完成的。
大家最關心的自然還是利潤了，傳統外貿門檻相對來說比較高，因為單價低，單量大，但是牽扯到復雜的關稅、增值稅和消費稅等等，所以適合有資源的團隊型作戰，這樣才會有可觀的利潤。而跨境電商入門門檻低，單價高，單量小，但是稅收比較簡單，只要持續到壹定量就會有較大利潤，非常適合個人型賣家。
跨境電商是電子商務和外貿的結合體，但是跨境電商是直接開發消費者，是終端中的終端，傳統外貿的核心是產品，壹切銷售技巧都是圍繞產品轉的。當然跨境電商的核心也是產品。壹款產品的熱銷屬性，以及如何對產品的叠代，都是圍繞產品的基礎上進行的。對產品成本以及產品的上下遊供應鏈越是了解，對其市場把握的越好，越利於開拓零售的終端客戶。