傳統的課堂教學模式是壹種以老師為中心、書本為中心和課堂為中心的教學模式。
傳統的課堂教學模式往往形成了老師單向灌輸、學生被動接受的局面，我們不難看出傳統教學模式的缺陷是非常明顯的，其中關鍵的是作為認知主體的學生在整個教學過程中都始終處於被動地接受知識的地位，學生學習的主動性被忽視，甚至被壓抑。
教學模式可以定義為是在壹定教學思想或教學理論指導下建立起來的較為穩定的教學活動結構框架和活動程序。作為結構框架，突出了教學模式從宏觀上把握教學活動整體及各要素之間內部的關系和功能；作為活動程序則突出了教學模式的有序性和可操作性。
“模式”壹詞是英文model的漢譯名詞。model還譯為“模型”、“範式”、“典型”等。壹般指被研究對象在理論上的邏輯框架，是經驗與理論之間的壹種可操作性的知識系統，是再現現實的壹種理論性的簡化結構。最先將模式壹詞引入到教學領域，並加以系統研究的人，當推美國的喬伊斯(B.Joyce)和韋爾(M.Weil)。
喬伊斯和韋爾在《教學模式》壹書中認為：“教學模式是構成課程和作業、選擇教材、提示教師活動的壹種範式或計劃。”實際教學模式並不是壹種計劃，因為計劃往往顯得太具體，太具操作性，從而失去了理論色彩。將“模式”壹詞引入教學理論中，是想以此來說明在壹定的教學思想或教學理論指導下建立起來的各種類型的教學活動的基本結構或框架，表現教學過程的程序性的策略體系。
教學模式是壹定的教學理論或教學思想的反映，是壹定理論指導下的教學行為規範。不同的教育觀往往提出不同的教學模式。比如，概念獲得模式和先行組織模式的理論依據是認知心理學的學習理論，而情境陶冶模式的理論依據則是人的有意識心理活動與無意識的心理活動、理智與情感活動在認知中的統壹。