Sakuhachi(尺八)是以竹管制成的豎吹類樂器、有五個按孔，尺八在德川時代被壹群僧侶廣泛吹奏，吹奏尺八要與禪宗的精神結合，以達到頓悟的效果，此稱為吹禪。因此在吹奏的過程中，無論是吸氣或是吹氣而使音通過樂器釋放，都要用最大的精神去詮釋。
Koto是壹種十三弦的大型箏，演奏以跪坐的方式用右手的前三指演奏，而琴體平臥在演奏者前面。
Shamisen是同源於班祖琴的三弦樂器，以大的龜殼類彈片演奏，其演奏與日本傳統歌舞伎kabuti有相關連，其題材曲自於日本將戶時代的傳統民謠Nagauta的壹部分樂段，所以演奏時間都不長，大約只有兩分半鐘。
Biwa是日本的琵琶，其有五條弦以木頭制的撥弦片撥弦發音，Ogi No Mato (The Folding Fan as a Target)是 Biwa的獨奏曲，其全長有十分三十九秒，其非常具有音樂風格和特色，樂曲的起源與壹種有關於傳說故事的扇子舞有密切關系。
日本傳統音樂的音韻表現
多少世紀以來，日本的傳統樂器用獨特的旋律表現著
日本風土人情以及日本人心靈世界。從有著千年歷史的管樂器，到18世紀傳來日本的弦樂器……，
它們伴著日本傳統演藝的傳承而發展成為日本獨特的音韻表現形式。
撰稿∶上參康（東京藝術大學名譽教授）
照片提供∶(1)東京藝術大學，(2)芳賀收藏館，(3)財團法人下中紀念財團
三弦琴與琴撥
三弦琴使用琴撥彈撥三根琴弦進行樂奏，它用於歌舞伎、文樂以及其它各種演藝。琴長約100公分
不熟悉日本的傳統音樂的人也許會覺得所有身著和服的演奏者用三弦琴或簫等樂器奏出的每首樂曲都大同小異。實際上，日本的傳統音樂分類很細，有50個，也有人說有80個不同類型。其中純粹由樂器演奏的種類只是極小部分，而絕大多數都是歌唱與樂奏的組合。並且，歌唱大部分都是單旋律（獨唱或齊唱），而伴奏大部分都只有壹種樂器。
日本傳統音樂根據歌唱的發聲法、樂器以及它們的音色是否相同為基準而分門別類。例如「義太夫曲」、「常盤津曲」、「三弦曲」（即長歌）等，它們都是歌唱與三弦琴伴奏的組合，而如果在唱聲或樂器兩方面，即使只有壹方面音色不同，則就被認為是不同類型的音樂。也就是說，每個類型都有其規定的唱聲和樂器的音色。
不過，無論是唱聲還是樂器，其音色的差異有很多是非常微妙的，只有專家才能聽出它們之間的區別。但日本的傳統音樂卻是非常註重這些音色的微妙差異，並非常小心地不使這些音色混同起來或是融合在壹起，可以說，這也是日本傳統音樂分類甚細的原因之壹。
日本的樂器形態及其演奏也充分反映出日本傳統音樂註重音色的微妙差異。與世界其它國家壹樣，日本的樂器也可以大致分為打擊樂器、吹奏樂器和彈奏樂器三類。
小鼓是日本典型的打擊樂器之壹。在日本，多數的鼓是用兩根鼓槌捶擊鼓皮進行演奏的，但是，小鼓是用手指捶擊鼓皮，為了確保微妙的音色，演奏者需要在演奏中根據鼓聲來對鼓皮系帶的繃緊度進行調節，或是朝鼓皮上哈氣以保持鼓皮的潮濕度。
竹笛是吹奏樂器的壹種。歌舞伎中的歌唱伴奏根據不同的音域分別使用12種竹笛。即使是在各種地方性的節慶演出中，人們也要使用兩三種不同的竹笛。總之，日本的傳統音樂通過各種細小周密的設計來表現樂曲所需的各種音色。
傳統樂器中最具代表性的，想來就是作為弦彈奏樂器之壹的三弦琴了。三弦琴用於諸多類型的日本音樂，同時，三弦琴使日本傳統音樂的多樣性得到充分的體現。