自佛教傳入日本後，便迅速地席卷了日本全境，經過多年的發展，佛教已經逐步地滲透到了日本的方方面面之中。日本的原生文化在佛教的影響下發生了許多改變，這其中就包括日本人對於生和死的看法、對於食物的追求及對美的態度上。佛教可以說從思想到具體實物上，全方位的影響了日本文化，並且這種影響至今還在持續。
日本處於壹個四面環海的處境中，國內常年發生大大小小的地震、火山噴發，在這種環境下，生活在這片土地上的日本人不得不時常面臨著生離死別。也正是因為這個原因，在日本人的傳統觀念中，他們認為生離死別是壹件很正常的事情，能夠以壹種極為鎮定的態度來接受。自佛教傳入日本後，日本人的將這種平定的態度進行了進壹步的升華，佛教所宣傳的無常觀，讓日本人在看待生死時，變得更加淡定，同時也讓他們認識到生命的短暫，變得更加充滿緊迫感。
此外，佛教對於日本的飲食文化也影響頗深，在佛教傳入日本之前，日本人對於肉類食品並沒有多少忌諱，但佛教進入日本之後，日本人開始逐漸變得以素食為主。眾所周知，佛教對於食物是有嚴格要求的，幾乎所有的肉類都遭到了禁止，在這種思想的影響下，大多信仰佛教的日本人變得不再吃葷。
佛教的傳入也深深地影響著日本的美學，其中，日本所獨有的五輪塔便是最好的體現。生命無常是佛教中的壹個重要思想，很多日本的藝術家們將這種思想融匯在了自己的創作之中，不論從文學作品，還是建築上，人們都能很清晰地看到日本人對生命短暫且無常的敬畏。至今，日本人對於美的意識依舊是以?哀?、?寂?為主基調。