侗族春節有吃“年更飯”，“年茶”，搶“頭水”，“祭拜祖先”，“行年”等風俗。
侗族生活在湘、桂、黔邊境，他們過春節，有大年和小年之分。
侗族稱農歷十二月二十九日為小年，又叫“姑婆年”，是紀念姑婆的節日，意思是祖宗各代的姐妹出嫁後，年邊要回家探親團圓。
農歷三十過大年，除夕晚上，送舊迎新，燈火通宵，高高興興吃“年更飯”。這晚村村寨寨的青年男女在本村寨互相串門、吃“年茶”。
吃“年茶”是很有趣的，那是各家的姑娘（或婦女），挑水桶到井旁，等老人家敬並以後（意思是吃水不忘掘井人），姑娘們便壹起拿勺子舀水，舀到井裏有白泡沫為最吉祥。姑娘們用這壹擔水給客人和家裏的人煮上香噴噴的油茶，這就叫做吃“年茶”。
新年初壹淩晨，要搶“頭水”當全寨響起壹片迎春接福的鞭炮聲時，後生們就飛快地挑起水桶，手舉火把，沖向井臺，打上壹擔水飛速地挑回家。因這是新年的第壹擔水，所以叫“頭水”。侗族人把搶來的“頭水”奉為吉祥聖潔之物，家家戶戶都遵守古老的習俗只搶壹擔水。
挑回來的“頭水”，要專門貯放，不能用來洗東西。只能做飯、炒菜，姑娘、媳婦們把“頭水”煮沸，沖上糯米釀制的糟酒加荷包蛋，泡上芳香的侗家油茶，款待貴客。據傳：吃了頭水煮的飯、炒的菜、泡的油茶，能消病去災。
新年初壹這壹天，侗家首先是拜祭祖先。姑娘們開門的頭件事，便是相邀女伴，同到山崖水畔，去采摘映山紅，采回家中，把壹枝最美麗的映山紅插到雞籠上，獻給雄雞，以示報答雄雞啼叫司晨之恩。
春節期間，侗族要走村串寨拜年做客，叫“行年”又叫“鄉客”，是別的民族所沒有的獨特年俗。