第壹種恭王府說。清鹹豐年間的壹個春節前夕，恭王府大管家為討主子歡心，寫了幾個鬥大的“福”字，叫人貼於庫房和王府的大門上。有壹家丁因目不識丁，竟將大門上的“福”字貼倒了。為此，恭親王的福晉（妻子）十分氣惱，欲鞭罰懲戒。幸好大管家是個能說善辯之人，他怕福晉怪罪下來連累自身，慌忙跪倒陳述：“奴才常聽人說，恭親王壽高福大造化大，如今大福真的倒（到）了，乃吉祥之兆。”恭親王福晉壹聽，轉怒為喜，心想：“怪不得過往行人都說恭親王福倒（到）了，吉語說千遍，金銀增萬貫。壹般的奴才，還真想不出這招呢！”遂賞管家和家丁各50兩銀子。後來，倒貼“福”字之俗由達官府第傳入陌巷人家，貼過後都願過往行人或頑童們念叨幾句“福倒了！福倒了！”以圖吉利。
第二種慈禧太後說。我國古代歷來有“臘月二十四，家家寫大字”的風俗。清光緒某年臘月二十四，慈禧太後傳旨，叫翰林院的翰林們寫些慶賀春節的對聯。這些翰林們拿出渾身解數，用盡華美辭藻，寫好之後恭送太後過目。太後見其中連個“福”字都沒有，很是不高興。翰林們見老佛爺生氣，嚇得忙跪在地上說：“請老佛爺教誨。”太後說：“去寫幾個‘福’字來。”翰林們忙回去寫了壹堆“福”字送上，太後從中挑了幾張，讓大總管李蓮英帶著太監到宮內各處去張貼。誰知又惹出了風波。有個太監不識字，把壹個“福”字貼倒了，當晚誰也沒有發現。第二天，太後出來欣賞對聯和“福”字，正巧看到，剛要發怒，腦子轉得快的李蓮英急忙上前說：“老佛爺請息怒，這是奴才有意把它倒著貼的。這‘福’字倒貼，就是‘福’倒了。福到了，不是大吉大利嗎？”慈禧聽後，轉怒為喜，不但沒懲罰那個太監，還賞了他幾兩銀子。後來這個習慣傳到了民間，成為壹種風俗。